Habitant des rues

La nuit tombante était traversée de frissons convulsifs. Je m'efforçais tant bien que mal de pas trop tanguer sur les pavés humides qui lançaient contre mes talons des attaques traitres, de celles que la ville mène parfois contre les étrangers invasifs. Je n'étais pas certain du chemin à suivre pour rentrer chez moi, ni même assuré de l'existence d'un tel foyer. Je marchais donc, m'orientant à l'instinct ; suivant odeurs, images et souvenirs d'une vie un peu trop lointaine pour être tout à fait réelle. Je ne me sentais pas perdu – pas vraiment. Pas plus que d'habitude.

Ce n'est qu'une fois le soleil caché pour de bon par l'horizon bouffé de cheminées que je sentis comme une perturbation dans mon univers. Je n'étais plus seul. Je n'étais plus seul et l'idée même réveillait en moi des gerbes d'angoisses à ne savoir qu'en faire. J'en crachai une partie dans l'égout grillagé, une autre au pied d'un réverbère.

Ce fut pire.

La présence avait profité de mon arrêt pour se faufiler plus près de moi, restant toutefois aux bords extrêmes de ma perception. J'avais la fièvre. Une fièvre de tropiques noirs et suants. L'angoisse me prit sous les côtes, elle avait la même absence de couleur que l'inconnu qui me poursuivait. Mes enjambées se firent plus longues, saccadées. Je m'efforçai tant bien que mal de ne pas trop tanguer sur les pavés qui lançaient contre tout mon corps leurs attaques assoiffées de peur. De celles que la ville lance contre les étrangers égarés.

J'étais perdu et traqué.

L'autre respirait fort contre ma peau mais encore trop loin pour que je puisse le sentir. Il échappait à mes sens comme un poisson-chat plein de mazout. Et moi, je visais droit, le plus droit et le plus vite possible pour tenter d'échapper à cette invasion. Je dérapai. Un cri larmoyant s'échappa d'entre mes lèvres que je gardais pourtant le plus serrées possible et alla se perdre dans le caniveau. Je repris ma course, espérant secrètement que mon poursuivant glisserait sur ce cri perdu. Là, à main droite, un nom de rue dont j'avais quelques échos dans ma mémoire ! Je m'y engloutis. L'autre suivit, toujours plus près, soufflant toujours plus fort. Un bœuf en chasse et je n'étais qu'un enfant face à sa colère.

La rue était une impasse.

Un cul-de-sac de gosse où j'allais perdre mes amis dans cette autre vie qui n'était pas la mienne. Le mur en face de moi me lança un rire sadique. Les pavés sous mes pieds s'agitèrent, moqueurs et fiers. Le corps et les yeux serrés d'angoisse je me retournai. Je n'osais pas ouvrir mon regard et affronter mon assaillant, j'étais figé dans une gangue de sueur sale que l'autre vint lécher. Avide. Je crispai mes poings et, dans un dernier sanglot pour cette maison que j'avais peut-être eue il y a longtemps, je me laissai dévorer par la ville.