Soixante secondes pour mourir.

Quand le téléphone sonna dans la chambre 42 du deuxième étage de l’hôtel Al Faria situé dans la capitale afghane, l’homme qui se trouvait dans la pièce mis quelque seconde à répondre. Quand ce fut fait, un silence de plomb s’abattis sur la pièce, malgré la télévision qui, en fond sonore, déversait un flot intarissable d’image et de bruit flou et incompréhensible. Le docteur Erman Affely entendait la respiration rauque de son interlocuteur se répercuté dans le combiné, il pouvait presque sentir l’odeur musqué de son corps, et les relents de cumin présent dans son haleine. Une voix grave, presque surnaturelle lui cracha alors deux mots, qui déclenchèrent dans l’esprit du scientifique une peur incommensurable.

Soixante seconde.

L’esprit d’Erman s’envola aussitôt vers des pensées bien tristes, il fut pris d’un malaise, d’un doute intense. Pourquoi avait-il fait cela ? Car il n’avait pas eu le choix ! Mais il regrettait tous de même son geste ! Il avait de la peine à respirer, son cœur, battant la chamade, était prêt à exploser. Il voyait devant ces yeux les hommes, et les femmes, qui, à cause de lui ne pourrait bientôt plus vivre normalement. Son visage qui ces derniers mois, avait été marqué par la peur, et par le travail intense qu’il avait fourni, était aujourd’hui déformé par un triste sourire. Car, il avait réussi, et cela lui assurait la vie sauve. Il ne pouvait plus se souvenir du temps nécessaire pour prendre cette décision, mais il se souvint que la furieuse envi qu’il avait de vivre valait tous les sacrifices, même celui-ci. La voix au téléphone repris encore, et continua à terroriser Erman Affely.

Trente seconde.

Le temps comme un sablier s’égrenait doucement, comme si une distorsion temporelle voulait qu’il vive au ralentit cet instant si douloureux. Derrière lui la tv crachoté encore des brides d’information, mais Erman avait fini par ne même plus y prêter attention. Chaque battement de cil déclenchait en lui un affreux sentiment de honte. Il percevait le mal qu’il avait fait, mais comprenait qu’il ne pouvait en être autrement, il voulait revoir son fils, sa femme ! Dans le lointain un minaret commença à diffuser sa longue litanie, qui depuis des mois le berçait, rythmé sa journée. Il s’avait qu’à cet instant précis, Muhamed, son gardien, devait être à genoux devant la porte, mais comme chaque jour, il avait trop peur pour profiter de l’instant pour ouvrir celle-ci et quitter l’hôtel. Il entendait comme un écho à la limite de son subconscient l’appel du minaret qui se répercutait dans le téléphone, comme un second appel, plus profond, à prier pour expier ces péchés. Son correspondant se trouvait donc lui aussi proche d’une mosquée. Et, alors que sa pensée avait dérivé jusque à lui, l’homme repris son travail de sape sur le moral du docteur.

Dix.

Seulement, bon dieux, que tous finisse. L’âme même d’Erman était en train de prier pour que ces gens meurent enfin.

Cinq.

Oui ! Bientôt libre, Uri, papa sera bientôt de retour !

Trois.

Deux.

Un.

Au téléphone l’on entendit une explosion titanesque. Enfin, je puis partir, pensa Erman. À ce moment même l’homme raccrocha, sans même un merci, c’était tout de même lui, Erman Affely qui avait préparé l’un des plus beaux moments du siècle, et ceux, même si il y était farouchement opposé. Il se levait juste quand, à la télévision, les images s’arrêtèrent, montrant soudain une explosion gigantesque, qui, en direct, faisait s’écrouler deux des bâtiments les plus puissants du monde. Dans les rues de la ville afghane la joie était immense. C’est cet instant que choisi Muhamed pour pénétrer dans la chambre, et, d’une balle, mettre fin au espoir de liberté du docteur Erman Affely.