[Fantastique] Les Guerres Forestières

Chapitre 2
La fuite[/center]


Le jour se levait doucement sur les rues tortueuses de MorteNuit. Une brume matinal obstruait la vue de quiconque sortait à cette heure. Les dernières personnes de sorties étaient les gardes qui venaient de prendre leur relève. Ces derniers étaient encore endormis, ne prêtant qu’une piètre attention à leur travail. Ils n’entendirent pas les pleurs d’un petit garçon.

Dans l’immeuble délabré où avait naquit Eliandre, le silence était maitre. Seul un appartement, en haut, était encore animé. Des voix sortaient par les embrasures de la porte. La mère du petit garçon glissa un regard par un trou, vérifiant que personne n’était là. Quand elle en fut assurée, elle ouvrit sa fenêtre, ou plutôt sa lucarne, et prit dans ses bras sa progéniture.

- Eliandre … Tu vas devoir te débrouiller seul à présent … Ne m’oublie pas.

Elle déposa son fils au sol, qui lui lança un regard implorant. La mère détourna les yeux, ne supportant déjà pas le fait de laisser partir son enfant. Elle le souleva à nouveau, et le posa sur le rebord de la fenêtre. Eliandre venait de fêter sa première dizaine d’année, et ne comprenait pas encore ce qui lui arrivait. Il partit.

Il glissa doucement sur les tuiles peu stables, faisant attention à ne pas faire de bruit. Il avait malgré tout compris qu’il ne fallait pas qu’il se fasse voir. Sa mère lui avait dit qu’il devait partir loin, en direction de la ville la plus proche, et qu’il ne devait surtout pas se retourner. Il descendit au sol par le biais d’une gouttière et continua sa route en longeant le mur de la ruelle où il avait atterrit. Des bruits de pas se rapprochèrent de lui. Il se blottit contre une poubelle, espérant qu’elle le dissimulerait assez.

Il avait toujours eut un don pour la discrétion, mais il n'était plus sûr de rien à présent. Il était en train de quitter ce qu'il avait toujours connu, bien qu'il n'aimait pas cette vie. Il avait toujours été rejeté par les autres enfants, étant d'une race noble et pas ténébreuse. Il s'était donc replié sur lui-même, s'amusant à se faire oublier. C'est ainsi qu'il s'était rendu compte qu'il pouvait par moment devenir totalement invisible. Sa mère l'avait vu elle aussi, ne voulant surtout pas que quelqu'un l'apprenne, pour qu'on ne lui retire pas son fils.

Les gardes s'en allèrent plus loin. Eliandre reprit sa route doucement. Il marchait presque accroupit, ses oreilles pointues à l'affut du moindre bruit environnant. Il atteint une place totalement vide et dénuée de vie. C'était la nuit un centre très actif de la ville, mais à cette heure-ci, ce lieu ressemblait plutôt à un mausolée. Il vit quelques chats se battre pour un bout de poisson pourrit, et les esquiva de peur de se faire attaquer. Il atteignit rapidement la ville basse, le quartier le plus dangereux. C'était ici que les peurs du garçon gagnaient en puissance. Il était tétanisé à l'idée de passer par cet endroit. Mais c'était nécessaire, ces rues menaient aux portes cachées de la ville. Il rasait les maisons crasseuses et délabrées, vérifiant que nul ne le suivait. Plusieurs fois il cru voir une ombre près de lui, sous le porche d'une baraque dans une ruelle. Mais c'était généralement un arbre. Des craquements le faisaient sursauter, des bruissements frissonner. Il marchait plus vite à présent. La brume s'épaississait rapidement, et il ne devait pas se perdre. Quand il atteignit la première rangée de murs protecteurs, un grand soulagement le fit soupirer. Mais cette impression de bonheur fut bientôt stoppée par une impression désagréable. Il en était sûr, on l'avait vu. Il se mit à courir le plus discrètement possible, tâtonnant le mur pour retrouver les interstices qu'il avait déjà repérés. Des voix se rapprochaient de lui. Enfin, il trouva une encoche où il enfonça sa main. Un groupe de pavés se détacha, puis s'écarta, laissant un trou juste assez grand pour qu'Eliandre passe. Les bruits qui le suivaient s'intensifiaient. Il réussit à capter une phrase, qui le fit prendre ses jambes à son cou.

- Il est là ! On va l’avoir !

Il accéléra autant qu’il put. Il se retrouva bien vite dans la forêt qui entourait la ville. C’était encore plus effrayant que dans l’enceinte. Les personnes qui le suivaient avaient ouvert les portes principales, grandissant leurs troupes avec les autres gardes en service. Il était interdit de s’enfuir de MorteNuit.

La brume était encore plus épaisse à l'extérieur des murs de la ville. Courir dans cet impénétrable rideau blanc était épuisant, et le jeune elfe se fatiguait rapidement. Derrière lui, il entendait ses détracteurs, toujours à sa poursuite, apparemment décidés à ne pas le laisser faire ce qu'il voulait. Eliandre avançait presque à tâtons, ne sachant absolument pas où il allait. Sa mère lui avait bien parlé d'une ville voisine, à quelques lieux de là, mais quelle direction prendre pour la rejoindre.

Le sol était tapissé de feuilles mortes, de branches cassantes et d'humus. Les bruits étaient étouffés, les pas grossiers des gardes troublant uniquement la quiétude qui s'installait doucement. Au bout d'une quinzaine de minutes de course, le petit s'arrêta au pied d'un grand arbre dénudé, s'assit sur une racine proéminente qui était là, et plongea son visage entre ses mains.

- Pourquoi je suis partie ? Pourquoi maman a voulu que je parte ? Je veux pas rester tout seul, je veux pas ...

Sa voix était basse, les sons restant comme bloqués dans la gorge serrée du jeune elfe. Il savait que s'il restait là, il allait mourir, soit rattrapé par les gardes, qu'il n'entendait plus, soit de faim. Il avait oublié de prendre de quoi se nourrir le temps de son voyage. Sa mère aussi. Il était perdu. Tentant de reprendre un peu ses esprits, il se leva, cherchant quelque part où se cacher. Une pluie douce et chantante commença à tomber sur sa tête dénudée. Il fallait qu'il se dépêche s'il ne voulait pas tomber malade. Il grimpa un peu dans l'arbre au pied duquel il s'était assis, s'agrippant aux branches les plus solides à vue d'oeil. La plupart étaient pourries et cassantes. Il était à quelques mètres du sol quand il vit un trou, assez large, au centre du tronc. Il s'approcha et découvrit un antre rond, creusé par un animal, mais apparemment abandonné depuis longtemps, si on en jugé par l'état de la litière. Rapidement, il retira toutes les pourritures amoncelées dans cet endroit, les remplaçants par tout ce qui pouvait être confortable. Il se lova sur son matelas de fortune et s'endormit, plongeant dans un sommeil agité.

Dans SouffleRune, la journée commençait timidement. Depuis l'incident de la salle des fêtes, la petite Lia avait été préservé et cachée au public. Les parents avaient insisté sur ce point. Il fallait que la réputation de leur famille soit sauve, bien que cet acte héroïque soit mélioratif ; On ne connaissait malgré tout pas l'origine de ce don, qui ne s'était d'ailleurs presque pas réactivé. Une seule fois, alors que des orcs tournaient autour de la ville, elle s'était mise à luire étrangement, mais le phénomène s'était arrêté quasiment immédiatement. Mais ce jour là, quelque chose d'étrange était arrivé. Quand la mère de la petite alla la chercher pour qu'elle aille à l'école, il n'y avait personne dans son lit. Paniquée, les parents s'en allèrent trouver les autorités de la ville : il fallait qu'on la retrouve. Le roi, un peu intrigué par la nouvelle, ordonna qu'une patrouille sorte dans les bois pour chercher la petite, pendant qu'une autre fouillerait dans les ruelles tortueuses de la ville. Mais il ne pouvait déployer une campagne de grande envergure, ce n'était après tout qu'une petite fille.

Ceux qui étaient sortis, un groupe d'une dizaine d'elfes armées de lances, s'avancèrent prudemment. La brume était aussi présente dans cette région de la forêt, il fallait être prudent. L'autre patrouille qui était partie à la poursuite d'Eliandre était rentrée à MorteNuit, bredouille. Ils avançaient entre les arbres, scrutant avec leurs yeux de félins les fourrés et les hautes herbes. La vie à cette époque là n'était pas très évidente dans cette partie de la planète. Après deux bonnes heures de marche, quand quelques soldats commencèrent à fatiguer, on entendit un bruit étrange venir d'un chêne géant. C'était un des arbres les plus vieux qui entouraient la cité. Des bruits de pas, rapide et furtif s'en échappait. Un des garde les plus agiles entama l'escalade du tronc. Quand il arriva au niveau du trou où c'était endormi Eliandre, il vit ce dernier tenter de devenir invisible. A ses côtés, la jeune Lia, tremblant comme une feuille, les yeux révulsés.

La nuit tombait enfin sur la douce ville de SouffleRune. Comme il y a dix ans, plus un bruit dans les rues, excepté les gardes qui vadrouillaient, semblables à leurs rivaux de Mortenuit, dans leurs armures complètes, décorées par l’arbre éternel de la ville. Dans les baffons de la cité, un certain remue ménage se faisait entendre ; le calme revint. Dans une ruelle sombre, un groupe d’une dizaine de personnes, toutes capuchonnées, portant une grande cape noire, sortirent d’une maison délabrée et s’élancèrent dans les artères principales de la ville elfique. Ils courraient vite, se camouflant quand un soldat royal passait auprès d’eux. Ils se dirigeaient vers le château, illuminés par des flammes éternelles, placées en haut de chaque tour majestueuse.

L’un d’eux trébucha. Les dalles inégales du sol étaient traitresses. D’eux autres personnes le prirent par les bras et l’installèrent contre un mur. On défit sa tenue, et son visage apparu. C’était un elfe, d’une vingtaine d’année, au visage extrêmement fin, révélant son origine noble, doté d’une chevelure lourde et imposante, couleur de jais. Ses yeux d’un bleu presque gris fixaient les mystérieux membres de l’expédition. Il se releva et prit la parole doucement, le plus bas qu’il put :

- Nous avons perdu assez de temps ! Ces bêtises ne sont que futiles comparées à notre tâche finale ! Dépêchez vous, nous allons finir par nous faire repérer.

La petite troupe reprit sa course effrénée, accélérant encore le rythme de leurs pas déjà élevé. Il passait maintenant dans le quartier riche de SouffleRune, près des maisons de tout les notables de la ville. Aucune n’était éclairée, pas une lumière ne filtrait de par les rideaux tirés. L’elfe qui était tombé fit un signe de main bref et tous les membres se plaquèrent contre le pan d’une maison, dans l’ombre, à l’abri des regards. Ils enlevèrent tour à tour leurs camouflages. Uniquement des elfes, tous jeunes et vigoureux. Leur chef, celui qui était tombé, prit la parole.

- Vous êtes tous au courant de ce que nous devons accomplir. Nous touchons au but. La prophétie se réalise, au fur et à mesure, mais notre roi empêche sa réalisation. Nous devons récupérer l’enfant qui est enfermé ici depuis ce matin. Nous n’avons pas le droit à l’erreur. La moindre faute sera payée par des vies. Je vous souhaite bonne chance. En avant mes amis.

La troupe remit sa voilure sombre et s’élança par-dessus les murailles du château, effectuant des bons dignes d’artistes de cirque. Ils s’arrêtèrent quand tous étaient de l’autre côté des protections. Le groupe se scinda alors en deux. La première partie, contenant sept personnes, se dirigea vers les portes principales pendant que les trois autres personnes, dont le chef de la bande, courraient vers les tours de détention.
Les gardes des portes de la maisonnée royale se jetèrent sur les intrus, lance en avant. Ces derniers sortirent à chacune de leur main un poignard aiguisé. Une bataille mêlant agilité et puissance commença. Les assiégeants bondissaient tant qu’il pouvait, créant de petites coupures sur tous les membres des gardes, cherchant à toucher les points cruciaux de ces derniers. Leurs coups étaient précis, préparés. Les soldats tentaient de rivaliser en balançant leurs armes vers leurs ennemis, mais ces derniers étaient trop rapides. Ils furent bientôt tous au sol. Un des elfes vainqueurs prit la parole, reprenant la direction de la porte de la résidence royale.

- On y va, Arion doit déjà être auprès de notre protégé.

Pendant ce temps là, Arion, le chef de la bande, et ses deux acolytes avaient entreprit l’escalade de la tour où était enfermé Eliandre. Ils avaient accroché à leurs doigts de petites lames qui s’enfonçaient entre les pierres de l’édifice. Ils étaient arrivés à une petite fenêtre, au milieu de la tour, quand un flèche de planta dans la main d’un des elfes. Celui-ci hurla de toute sa douleur, n’arrivant pas à décrocher le projectile, profondément enfoncé dans la chair de l’assaillant. Une pluie de flèches d’abattit alors sur les trois personnes. Arion, comprenant le sens critique de la situation, cassa la vitre qu’il avait à côté de lui et se jeta dans la salle. A l’extérieur, les deux elfes étaient cloués au mur, mort, criblés.

Le château était calme. Comme les rues de SouffleRune, pas un bruit ne se faisait entendre dans les grands corridors. Le chef de l’expédition avançait à tâtons, marchant avec légèreté. Il réussit à trouver l’escalier qui montait aux geôles où était cloitré l’enfant. Il grimpa les marches rapidement, toujours en camouflant le bruit de ses pas. En bas, de nouveaux soldats du roi étaient arrivés, dépassant alors grandement le nombre des assaillants. Ces derniers, malgré leurs talents naturels, se retrouvèrent bien vite morts, comme leurs deux compagnons précédemment. Arion n’en savait rien. Alors qu’il allait retrouver Eliandre dans sa cellule, une autre troupe que la sienne se rapprochait de lui à grande vitesse.

Il était arrivé au sommet de la tour des prisonniers. Au fond de la pièce, il vit une cellule, où un petit corps était roulé en boule. Eliandre. Arion s’approcha doucement. Les autres cages étaient vides. Il se tint aux barreaux et tenta de le réveiller. Après quelques tentatives, le jeune elfe ouvrit ses yeux. Il se mit à trembler comme une feuille morte dans le vent, et se pelotonna dans le fond de sa prison humide. Un sourire illumina le visage du jeune attaquant. Il prit la parole doucement :

- Eliandre, je sais qui tu es, d’où tu viens et ce que tu es capable de faire. J’ai à mes services un devin qui a vue ton arrivée ici. Je suis là pour te sortir d’ici. Il faut juste que tu m’aide. Je ne sais pas où est passé le garde qui est sensé te surveiller, mais dans tout les cas, nous devons nous dépêcher. Colle toi le plus que tu peux au mur du fond.

Se détendant un peu, le jeune garçon obéit aux recommandations de son sauveur. Ce dernier agrippa les barreaux de fer encore plus fort. Une simple protection magique avait été lancée. Il prononça une incantation courte, qui fit scintiller la cage un moment. Après ça, Arion s’écarta et fit quelques gestes avec ses mains. Une boule bleu électrique se forma au creux de ses mains. Quand elle fut totalement formée, l’elfe la lança contre la cellule. La cage explosa.

Se ruant à l’intérieur, Arion prit Eliandre dans ses bras, et couru en direction de l’escalier. Alors qu’il allait passer la première marche, il ne pu plus bouger un seul de ses membres. Un piège paralysant. Il n’avait pas été assez prévenant. Il entendit alors des bruits de pas montant dans la tour. Il vit apparaitre le roi, l’air satisfait, accompagné de quelques soldats.


- Arion, tiens donc … Je croyais que tu été interdit d’utilisation de magie dans l’enceinte de la ville. Par-dessus le marché, tu cherches à enlever un condamné à mort ? Tes compagnons ne sont plus mon cher petit, et tu vas partager le sort du garçon que tu as dans les bras.

La guerre faisait rage dans les contrées du milieu, zone déserte coincée entre les royaumes du Nord, dirigés par Alminar, et ceux du Sud, par Triar. Les affrontements duraient depuis déjà plus de deux ans, et chacun des camps était décidé à gagner. Ni l’un ni l’autre n’avait songé à laisser l’autre prendre ces parcelles de terre peu fertiles et arides. Les pions des deux camps, elfes pour le Nord, brigands humains pour le Sud, mourraient comme des lucioles dans un bocal. Les batailles étaient plus meurtrières les unes que les autres, décimant une partie des rangs à chaque fois, mais ces derniers étaient toujours renfloués par de nouveaux arrivant.

Une aube pourpre se levait doucement sur les dunes de sable où se déroulait cette joute inutile. La veille, beaucoup de soldats elfiques étaient morts au combat. Les épées avaient frappé jusque tard dans la nuit. Dans une des tentes de fortunes dressées à proximités du lieu d’affrontement, un général, venant de la noble cité sylvaine de SouffleRune se réveillait petit à petit, le flan gauche enroulé dans des bandages immaculés. Il était noble, vêtu d’un dessous d’armure riche et raffiné. Une fée l’aperçu et vint à son chevet. Elle passa sa petite main sur le front du souffrant. Il avait une fièvre importante. Pendant son sommeil, il avait déliré en hurlant le nom de sa femme et de son fils, écorchant les tympans des médecins venus pour le soigner. La petite créature aux cheveux d’un blond éclatant lui murmura doucement quelques mots.

- Vous vous sentez mieux ? Ne bougez pas je vais vous chercher de l’eau.

Un rictus de douleur tordit le visage de l’elfe, mais il obéit. La fée revint avec un verre en bois, rempli d’une eau peu transparente, presque opaque. Elle fit boire le blessé délicatement, puis s’écarta pour aller s’occuper d’un autre elfe, bien plus mal en point que celui-ci.

Un homme d’un âge certain pour sa race pénétra alors sous la tente. Il était vêtu d’une toge blanche sur laquelle était cousu en fils d’or le blason de SouffleRune. C’était l’intendant de la ville, qui était chargé de s’occuper des blessés de sa cité. Il s’agenouilla près de l’elfe, lui prit la main, et parla d’une voix haute et claire.

- Mon cher Yturi, te voilà en bien mauvaise posture. Toi qui étais promis à prendre ma suite … J’espère que tu vas vite te remettre sur pied une fois que tu seras rapatrié.

La surprise fut totale pour le souffrant. Il se redressa avec difficulté, puis, parla d’une voix étranglée.

- Rapatrié ? Mais … Pourquoi ? Je serais bien vite sur pied je, je veux me battre !

L’intendant sourit à Yturi, qui ne comprenait pas cette décision qu’on avait prit sans lui en parler.

- Mon ami … Tu sais aussi bien que moi que cette guerre est inutile ! Nous nous devons d’obéir à notre roi, qui veut absolument récupérer son épouse. C’est le marché secret qu’il a passé avec l’ennemi, si jamais les elfes venaient à triompher. Notre ville a besoin de toi ! Je viens de parler à Alminar de toi, pour ma relève. Sitôt que tu seras remis, tu prendras ma place, et je pourrais profiter d’une retraite paisible.

L’interlocuteur du vieil homme semblait résigné. Il ne décoinça pas un mot, et se remit dans une position plus confortable. Il acquiesça lentement avec sa tête puis, s’endormis, sous l’effet des potions des mages médecins. L’intendant s’écarta et ordonna le départ de son successeur dès que la prochaine caravane partait vers SouffleRune. Cette dernière fut attelée quelques heures plus tard.

Arrivé à la ville sylvaine, Yturi fut installé dans le grand hôpital de la cité. Les soins furent compliqués. Le guerrier s’était fait arraché une partie de la chair sur son flan gauche. Les potions de régénération cellulaires étaient longues de fabrication, il fallut donc quelques mois pour le remettre sur pied. En attendant, sur la terre du milieu, les habitants du Nord prenait légèrement le dessus sur leurs ennemis. La fin était peut être proche.

Quand le futur intendant fut totalement guérit, il alla directement dans sa maison, situé au pied du château d’Opuria. Il ouvrit la porte, ne sachant pas si quelqu’un était présent. Pas un bruit. Il avança à l’intérieur, se laissa tomber sur un des canapés de la pièce principale. C’est alors que deux silhouettes se dessinèrent dans l’encadrement de la porte de la cuisine. Sa femme, et son fils, Arion. Ce dernier, doué pour la magie, s’éclipsa pour réapparaitre dans les bras de son père. Ce dernier le serra si fort qu’il n’en sentit plus les jointures de ses doigts.

- Arion, mon cher enfant, tu as maintenant douze ans ! Que tu as grandis !

Il écarta sa progéniture, et embrassa langoureusement sa femme. Il leur annonça la nouvelle : Il allait être intendant d’ici quelques jours. Ce soir là, la petite famille fit la fête.

Les jours qui suivirent, Yturi fut nommé, et il prit ses fonctions avec sérieux. La guerre se termina dans la semaine qui suivit sa nomination. Le Nord avait gagné, Alminar avait récupéré sa femme. Malheureusement, les traitres brigands ne s’avouèrent pas vaincus, et assassinèrent la captive, sans qu’on rattrape les meurtriers. Une peine intense se fit sentir dans tout le royaume des elfes. Des funérailles magnifiques furent organisées. La tombe de la défunte fut placée dans le parc du palais d’Elfirune, au centre d’une roserai blanche.

Opuria revint dans sa ville, et c’est à ce moment que les ennuis commencèrent. Le roi n’avait jamais approuvé le choix de l’ancien intendant, mais n’avait malgré tout pas refusé son désir qu’Yturi soit nommé. Il l’avait félicité avec froideur lors de son retour, le laissant se débrouiller dans ses tâches. Les disputes débutèrent quand Opuria blâma l’intendant quand ce dernier décidé que les frais de l’orphelinat serait favorisé au dépend de ceux de l’armée. A la suite de cet incident, les deux elfes se firent une guerre cachée, mais connue de tous.

Un soir d’hiver, alors qu’Yturi fêtait sa troisième année au service du roi, un souffle vint éteindre toute lumière dans la maison de l’intendant. Arion, son fils, tenta de faire apparaitre du feu dans la paume de sa main, mais un chan d’annulation magique entourait la maison. Ne s’inquiétant pas plus que ça, tout le monde partit se coucher. La nuit était bien avancée quand d’un spectre d’espion pénétra dans la chambre de l’intendant. Son corps redevint solide quand il fut au pied du lit. Il prit un insecte dans un sac, qu’il posa sur le bras d’Yturi. La petite chose piqua l’elfe, qui ne bougea presque pas au contact de l’aiguillon. L’envoyé récupéra la petite bête et repartit de la même façon qu’il était arrivé. Quand l’aube fut venue, l’intendant Yturi était mort.