[Guerre des Confréries] Le Siège de Galvorn

Green Partizan a écrit:

"Ils sont à nos portes."

Arzenia Prengt se tenait sur la section sud-ouest des remparts, en compagnie de la redoutable Mo Alango, l'une des figure de la caste des lames. Il avait revêtu ses vêtements de combat, le masque du soleil, la cape sombre protectrice, la peinture corporelle blanche et noire. Il tendit la longue vue à Alango afin qu'elle pût contempler la longue colonne qui faisait route au loin.

"Nos yeux et nos oreilles nous indiquent que d'autres forces sont en mouvement, sans aucun doute l'armée du sang. Nous pouvons tenir tête à une armée terrestre, mais je ne peux rien dire quant à ce qui arrivera par la voie des airs. Il est heureux que la ville possède un réseau d'égouts plus labyrinthique encore que son dédale de rues. Où en est on ?
- La conscription suit son cours, et hormis les familles les plus lâches qui ont fuit, et les enfants que nous mettons progressivement à l'abri, le gros de la population se presse aux armureries afin de recevoir fusil, lame, masse et autre lance.
- Avez-vous pu faire venir jusqu'à la ville la totalité des armes disponibles ?
- Sans effort. Plus une forge ne fume, à l'extérieur. Comme l'essentiel est enterré, l'armée des Enfants de l'Unique ne devrait pas mettre la main dessus, et nous avons piégé celles qui sont les plus en vue. S'ils tentent d'aller s'y ravitailler pendant les combats, ou souhaitent les remettre en marche en cas d'occupation, elles seront détruites. Mais je ne crois pas qu'ils s'y intéressent, ils foncent plutôt droit sur nous.
- Que chaque combattant reçoive largement de quoi se défendre, nous ne craignons pas la pénurie de munitions."

Arzenia se tourna vers l'intérieur des remparts. Fière ville que celle-là, pensa-t-il. Elle sera notre roc, ou notre tombeau. Autour de lui les soldats s'affairaient. Ici, les boulets de canon était amenés dans des paniers d'acier par des grues, là en contrebas une file de citoyens venus s'enrôler formait un serpent soupirant et remuant. Ce fourmillement était habituel dans la cité commerçante, mais cette fois les charrettes d'armes remplaçaient les sacs de marchandise, et les balles se substituaient aux pièces d'or.

"D'après les informations dont je dispose, et avec l'étau de surveillance que nous avons mis en place, il y a fort à parier que l'ennemi ignore que nous possédons des canons, dit-il en caressant à ses pieds la masse informe dissimulée sous une épaisse étoffe. Et nous avons d'autres surprises dans notre musette.
- La portée de notre artillerie est limitée. Que faire une fois que l'ennemi aura pénétré les faubourgs ?
- Tirez. Tirez quoi qu'il arrive. L'architecture de l'intérieur de la ville est anarchique, mais ce n'est rien en comparaison de la ceinture extérieur, faite de masures branlante et de bidonvilles. Nous avons fait piéger l'essentiel des rues afin de ralentir la progression des soldats. Alors n'ayez aucun scrupule, et envoyez leur toute la féraille dont vous disposez.
- Ces sapeurs ont fait un sacré travail.
- Je ne vous le fait pas dire, j'ai hâte de voir tous ces illuminés appeler leur dieu, lorsqu'ils gîront par terre une jambe arrachée par l'explosion."

Il jeta un dernier coup d’œil dans la longue-vue, puis se tourna vers Mo.

"Continuez d'organiser ça. Nous avons le temps. Je vais parcourir les stands d'enrôlement, voire si nous ne pouvons pas dénicher quelques perles rares, dans cas tas de boue. Nous restons en contact permanent, transmettez moi toute nouvelle information."

Réajustant sa cape, il disparut par un escalier en colimaçon descendant au cœur des remparts.

Teysa montait les escaliers qui menaient au contrefort de Galvorn, une ruine de l’époque où la ville était encore sous le joug de Belthil. En haut, les troupes des Lunaires et du Zénith les attendaient. Cette guerre était absurde, il le savait, mais il ne pouvait se permettre de ne pas y participer; sa confrérie, sa ville étaient menacées. Il finit par arriver à une terrasse qui surplombait la grande place. Des milliers de personne les attendaient là, tous armés, tous mobilisés. Voyant arriver leurs seigneurs, ils les acclamèrent à renfort de grands cris, un grondement qui secoua l’air de la ville.
Teysa ouvrit les bras et les abaissa pour calmer la foule, les brumes sortirent de sa capes pour envahir l’air de la ville; quand il prit la parole, sa voix raisonna dans la ville entière.

- Confrères, camarades, alliés, nous sommes rassemblés aujourd’hui pour combattre l’oppression d’une noblesse corrompue et décadente, nous sommes tous là aujourd’hui prêts à nous battre contre les détracteurs de la liberté. Mes frères, aujourd’hui nous n’aurons aucune victime, tous ceux qui tomberont seront les martyres d’une cause que nous savons juste, et pour chaque personne qui s’écroulera, dix personnes seront là pour prendre sa place et défendre sa dépouille, qu’elle soit honorée. Mes frères, aujourd’hui nous vaincrons afin d’anéantir nos ennemis, nous montrerons à ces bourgeois engrossis, le pouvoir de la fange de Galvorn, nous somme les phalènes, les fils de la lune et aujourd’hui mes frères, nous vaincrons !

Sur l’esplanade à ses cotés se tenaient un elfe marqué du sceau de la lune, un phénix perché sur son épaule, un humain qui serrait un polochon, un homme enroulé dans une cape noire, une grande dame au cheveux turquoise, un étrange personnage aux allures d’autre-monde, une fillette qui respirait la magie et au regard dur, un guerrier armée de deux grandes lames, et une autre gamine tenait d’une main la dame turquoise et de l’autre une poupée dérangeante.


Demain, le grand jour, une guerre sans égale depuis plusieurs siècles sur Ter Aelis. Les préparatifs ne s’arrêtaient pas dans la ville, pièges, fosses, barricades, explosifs, Galvorn se transformait petit à petit en énorme souricière pour les envahisseurs. D’un œil dur, Teysa regardait les préparatifs se faire. Les hommes étaient remontés à bloc, sans compter les nombreux discours, les agissements des enfants de l’unique leur faisaient préférer mourir pour leur liberté que de vivre pour leur culte indigne.
Au centre de la place, un contingent d’elfes vêtus de noir avait élu campement, ils s’entrainaient au centre de Galvorn et le fait de les voir là suffisaient à faire comprendre l’ampleur de la bataille à venir. Le parrain le savait, il devait son poste et sa vie à la lune mais eux avaient dédiés la leur à l’ange. L’ange, cet être malsain qui régnait sur Galvorn avec son acolyte d’elfe. Le parrain tira une bouffée de son cigare, du pur tabac d’Atalante, les meilleurs sur le marché. Mais l’ambiance générale ne lui permettait pas d’en apprécier le gout. Il se leva de son tonneau, le conseil allait se réunir pour le plan de bataille du lendemain.

En arrivant dans la salle, Long Sraner put voir qu’il était le dernier, tout les chefs d’état major étaient présents, ainsi que les seigneurs lunaires. Il s’installa sur son siège en silence, retira avec ses dents le bouchon de liège qui obstruait le goulot de sa bouteille avant d’en ingurgiter une bonne lampée. A sa droite se tenait Carfix Braïrn, un des plus grands criminel de la ville, un labyrinthe de cicatrice se dessinait sur son visage buriné, il lui fit un de ses magnifiques sourires sans lèvre qui donnait des cauchemars. Il était le chef incontesté des criminels de la ville, et personne n’avait jamais osé essayer de lui reprendre le titre. A coté de lui se tenait Le Juste, il portait une longue cape brune, trouée et tachée qui cachait ses vêtements élimés, il tendit vers lui sa main sale que ne suffisait à cacher les mitaines qu’il portait. Seigneur élu des déshérités, les va- nu- pieds lui obéissaient aveuglement. Le parrain aussi était présent, richement vêtu dans son manteau de fourrure et toujours son cigare ignoble au bout des lèvres. En face, une dame au sourire sadique admirait langoureusement son verre de vin, Anïa, la matriarche des furies. Il y avait aussi un elfe noir, des yeux rouge sang, une armure de plaque noire et une grande cape noir de jais avec des liserés d’argent, le paladin noir du seigneur Teysa, un être lugubre et silencieux; son regard acéré glaçait les tréfonds de l’âme.

Sephi attendit que le pirate finisse sa gorgée avant de commencer à parler.

- Bien ! Maintenant que nous sommes tous présents, nous allons pouvoir commencer. Comme vous le savez tous, nous allons demain subir l’assaut des troupes des enfants de l’unique et de la confrérie du sang qui se sont alliées contre notre liberté. Les hommes du Cercle du Zénith seront là pour nous seconder lors de la bataille. Le juste et ses déshérités prendront place dans les égouts de Galvorn, d’où ils pourront faire des frappes éclairs et faciliter les escarmouches des coupes gorges de Carfix, ainsi que faciliter leurs différents replis stratégiques. Carfix, vos hommes tiendront les différentes barricades, essayer d’avoir le moins de pertes possible. Si vous voyez que vous risquez d’être submergés, faites sauter la barricade et fuyez. Commodore, vous et vos pirates avez pour but de tenir le port et les docks face à la flotte d’invasion des enfants. La grande place sera tenue par les paladins noirs de Teysa. Dame Anïa, vos filles seront répartie avec les coupes gorge pour faire différentes embuscade aux enfants de l’unique. Différents point d’artillerie seront placés dans la ville afin de forcer les troupes ennemies à se disperser dans les différents quartiers. Les chevauche-phalène elfes noirs défendront la ville des wyrms ennemies afin d’éviter un assaut aérien sur nos troupes au sol.

Teysa se leva à son tour

- Grendelor et Aïkoh défendront la cour des miracles, des fées de lune seront disséminées dans toutes la ville afin de donner à chacun d’entre vous un aperçu des combats sur l’ensemble de la bataille. Les dernières fées seront avec la dame turquoise à la cour des miracles. Les arlequins du palais sont en route par les souterrains et rejoindront la bataille par les égouts après le début des hostilités. Tout le monde a bien compris la marche à suivre…

Le primera laissa un temps de pause afin que tout le monde puisse mémoriser le discours.

- Les différents seigneurs lunaires seront répartis sur les fronts afin de vous seconder. Le seigneur Cocoon, Jarwill et Sephi ici présent aideront les pirates contre la flotte de l’unique. La dame Pandore, le seigneur Erlidann et moi-même resterons dans la ville pour aider les troupes au sol ou aériennes.

La suite du conseil se fit en palabres inutiles et se termina sans aniccroche, on pouvait sentir la tension des généraux lorsqu’ils quittaient la salle du conseil.


Teysa était posé sur un toit de la ville haute, son regard perdu dans le lointain, il pensait à la guerre, au lendemain sanglant qui, inévitablement, allait arriver. Demain, la ville vomirait l’hémoglobine alliée comme ennemie, les caniveaux charrieraient les corps tombés aux combats, tous des braves gens, avec leur vie, leur famille et qui serait alors perdus. Tous ça pour le plaisir des puissants de ce monde. Et le pire, dans cette histoire c’est que seul le fou se rendait compte de l’absurdité de la blague. Même lui y avait participé. Il avait insufflé le courage dans ses troupes, les avait galvanisées pour la bataille, dernier cadeau du bouffon avant le lever du rideau. Tout était prêt pour la bataille, des personnages plein de fougue, des idéaux, des désirs et surtout plein de rêves dans les yeux… le spectacle peut enfin commencer, les acteurs sont prêts… en scène… rideau !

https://www.youtube.com/watch?v=cRG16bIAcxE

Grendelor et Aikoh étaient dans la cours des miracles. La guérisseuse avait organisé un hôpital de campagne, afin de soigner les blessés autant que possible. Tant que les souterrains ne seraient pas attaqués, l'endroit serait parfait pour remettre d'aplomb les combattants et l'évacuation serait facile s'il y en avait besoin. Toutefois, la dame turquoise était inquiète. Elle savait qu'elle ne pourrait pas utiliser sa magie pour soigner. Il lui fallait préserver son énergie pour les combats qui ne manqueraient pas d'arriver jusqu'à elle. Cela la chagrinait car par là même, des vies seraient perdues. Mais elle n'avait aps el choix et savait que ses compétences "normales" étaient suffisamment bonnes pour remplir son office de guérisseuse.

La jeune Aikoh était là pour la seconder. Grendelor se demandait si Aenaril viendrait les rejoindre. Elle l'espérait.

Avec un soupir, elle continua d'attendre et de se tenir à l'écoute, angoissant d'avance de sentir mourir tant de vies.

Les cavaliers galopaient à vive allure en direction du nord, contournant la Cité sans s'inquiéter plus que nécessaires des possibles agression venant de sa direction. Rejoindre les lignes du Sang depuis celles de l'Unique ne prenait qu'un bref quart d'heure, mais le Primat considérait à juste titre que chaque minute contait dans la mise en place de l'assaut et l'ultime coordination des troupes. Malheureusement, les points les plus importants ne pouvait être communiqués par signaux ou par oiseaux si près de la ville, les risques d'interception étant bien trop grand. Aussi c'est le Commandant lui-même, accompagné d'une partie de sa suite, qui faisait le voyage nécessaire pour les dernières mises au points.
Certains esprit chagrins auraient pu justifier cette prise de risque inconsidéré comme, au choix, une marque d'arrogance ou d'inconscience. La vérité se trouvait dans un mélange de soucis du détail, d'honneur guerrier et de haine murement entretenue.

Tels une flèche écarlate, le groupe de cavaliers traversa les marais environnant la Cité de l'estuaire, les rares rayons émanant du ciel gris nuageux dansant en reflet sur l'or de leur blasons. La pointe de la flèche était faite d'or bordé de rouge en la personne du Primat lui-même, suivit de Sharah'In, Exodus et le Frère-Jarl Medelcuilli, ainsi que de cinq Jurés. L'escorte était réduite à son minimum mais bien présente: il s'agissait de ne pas offenser les Sanguins, sans pour autant leur faire croire que l'on était totalement stupide.

Lorsqu'ils arrivèrent enfin aux positions Sanguines, le Primat autorisa ses hommes à passer au pas. Les chevaux hennirent dès qu'ils s'approchèrent à moins de cent mètre du camps, partiellement affolés par l'odeur musquée des reptiles volants.
L'Enfant Exodus se débattit pendant quelques instant avec la bride de sa monture prête à s'affoler, gêné qu'il était dans ses mouvements par l'imposante hampe de la bannière personnelle du Primat.

- Je peux savoir pourquoi c'est encore moi qui ai récolté le fardeau de la bannière? finit-il par demander après avoir réussi à coincer la bride de sa jument d'une seule main.

- Première chose, lui répondit DeVaanne sans même le regarder, le port des couleurs de l'armée est censé être un honneur. J'espérais que tu saisisse ce concept de base tout seul, mais c'était peine perdue. Deuxièmement, le rôle de porte-étendard est accompagné d'une très estimée place, à savoir au plus près du commandants des troupes, c'est à dire moi. Une occasion en or de te surveiller. Je n'ai pas envie que tu gâche cette alliance avant l'heure en allant fouiner du côté de leur mess.

- Honnêtement, j'apprécierais vraiment qu'un jour seulement, tu me fasse confiance, ô Primat.

- Honnêtement, j'apprécierais vraiment qu'un jour seulement, tu cesse de contester mes ordres. Prend exemple sur Sharah'In.

- Justement, intervint la musicienne, vu qu'on parle de moi: pourquoi ais-je été choisie pour vous accompagner? Laylay ou Mike aurait mieux fais l'affaire.

- Parce que tu te contrôle bien mieux que Laylay, et que j'avais besoin de quelqu'un de capable et surtout obéissant pour tenir le reste des hommes. Maintenant silence, nous sommes arrivé.

Les Enfants venaient d'atteindre la ligne d'entrée du camp Sanguin, où deux hommes étaient en poste. Le campe constitué de tentes, d'enclots et de plateformes démesurées construites à la va-vite n'avait pas à proprement parlé d'enceinte, mais l'écart important entre les installation laissait supposer qu'il s'agissait de la voie principale. Les deux hommes les regardèrent approcher sans esquisser le moindre mouvement. L'un était un humain tenant droit devant lui un hallebarde, tandis que l'autre était un elfe dont les mains reposait sur la poigné de deux épées pendant à ses hanche. Les deux soldats portait le même uniforme, composé d'une tunique recouverte de plaque légère et dont la couleur rouge-brune rappelait celle du sang séché.
Sharah'In se sentait tendu et affichait un visage exceptionnellement neutre en comparaison de son habitude. La jeune femme avait encore en tête les souvenir de sa captivité dans le palais du Sang et l'odeur marqué de l'elfe, une sorte d'arome sucrée, presque écœurant, pour ceux qui avait le nez fin, rappelait à elle un dégout encré depuis plusieurs années.
Le Répurgateur regardait quant à lui derrière les deux hommes et put apercevoir, à moitié caché derrière une tente, un individu au torse nu et tatoué, à l'étrange visage non-humain, tenant à bout de bras un large molosse à deux tête, semblables à ceux qui s'était un jour jeté contre les grilles de la Cathédrale.

Le camp grouillait d'activité, à ce que les Enfants pouvaient voir, mais pourtant une chose semblait ne pas coller.

- Je viens voir le Prince Sanz pour affaires urgentes, fit savoir le Primat en s'adressant à l'humain. Alors écartez-vous et indiquez moi son pavillon au plus vite, que cette guerre puisse enfin commencer.

Sharah'In et Exodus comprirent alors au même moment ce qui clochait dans le rassemblement des troupes du Sang: les soldats, elfes, humains ou autre fourmillaient d'activité, mais les cieux était miraculeusement vide de l'image des reptiles volants.

La brume entourait encore les vaisseaux du port de Galvorn lorsqu’une frêle silhouette encapuchonnée apparu entre deux pans de muraille. L'Ombre se faufilla entre les colonnes de refugigiés, sans qu'ils ne semblent la remarquer. Rien n’aurait pu la différencier des badauds quittant la ville ou des gardes postés sur les murailles, hormis, peut être, qu’elle se dirigeait d’un pas sur vers les tentes des généraux de l’Unique, que l'on appercevait au loin. Elle quitta la file une heure plus tard, et s'avanca vers le quartier général de l'Unique. On aurait pu la prendre pour une enfant tant elle semblait petite et fragile, mais plus elle avançait au milieu du camp, plus le silence se faisait pesant.

Le silence sonnait comme une musique aux oreilles de la jeune fille, chacun de ses pas se faisait danse, la guerre était partie, le monde n’était plus. Elle n’aimait pas l’Unique, leurs lourdes armures qui leur faisait perdre toute grâce… Leurs apparences massives l’oppressaient, elle avait l’impression que l’art avait quitté leurs mouvements, qu’ils combattaient pour combattre, sans idéaux, sans contenance… Cette armée semble bien triste.

Lorsqu’elle arriva devant les tentes principales, deux rangées s’étaient formées derrière elle, et les regards ne la quittaient plus. Dans un léger mouvement, elle rabaissa son capuchon, laissant paraître ses cheveux pourpres. Quatre autres silhouettes apparurent derrière elle, arrivant de derrière les abris, semblant sortir de nulle part tant personne n’avait fait attention à eux. Lors ce qu’elle leva le regard, les pans de la tente s’ouvrir, laissant place à trois dignitaires de l’Unique, en grandes armures.

Comme cela semblait peu confortable… Mirwane ne remarqua qu’une chose : le primat, ainsi que son proche entourage, n’était pas présent. Instinctivement, elle sut qu’il se passait quelque chose entre le Sang et le primat. Mais elle savait que converser avec des subalternes lui rapporterait certainement plus d’informations que ne lui en aurait données le primat. Si balourds, si manipulables…

« Galvorn m'envoie, il semble que nous ayons à parler affaire ? »

Les représentant de l’Unique lui firent signe d’entrer, elle se retourna un instant, acquiesça, et ses accompagnateurs se rangèrent à côté de la tente. Elle jeta un dernier regard à la brume qui commençait à disparaitre dans les lumières de l’aube et entra.

L’intérieur du quartier général provisoire de l’Unique était… tout à fait dans leurs style, massif, orné. La jeune fille, bien qu’elle ne comprenne pas l’utilité de tant de faste dans un campement militaire, n’en montra rien, et après un court silence, lança la conversation.

« Une guerre, vous l’aurez remarqué, vous qui avait tant d’expérience en la matière, n’est pas a qui tuera et torturera le plus… Ainsi, je viens établir avec vous les conditions exactes de détention et de protection des éventuels prisonniers. »

Mirwane eut peur de comprendre, serai-ce une façon sympathique de la chasser ? Elle se tourna vers l’enfant Mike qui se tenait dans le coin de la pièce, et eut un petit sourire en coin.

Ai je l'air donc si jeune qu'il me croient naïve ? Ces hommes ne semble rien comprendre de l'essence du Cercle... Mirwane songea à sa mission, et bien qu'elle ne pense pas que l'Unique arrive un jour a capturer l'un d'entre eux vivants, elle n'aurais pas aimé que ces hommes s'occupent de sa "santé mentale"

« Je crois qu’on s’est mal compris messieurs… Je veux plus que des paroles, je ne suis pas venue pour éprouver votre capacité à faire la guerre et votre connaissance des traités classiques. Cette guerre est d’un nouveau genre, elle nécessite de nouveaux débats, de nouveaux accords… Je crois, monsieur Torgalov, que n’avons pas la même notion de santé mentale, nos hommes sont des esprits libres et aussi ils supporteront mal l’emprisonnement, et il semble vous devrez vous résigner aux provocations…J’espère que vous voyez à présent pourquoi les conditions de traitement des prisonniers nous préoccupent. Ne le prenez pas mal, mais il y a peu de chance que nos soldats se repentent ou changent de bords de leurs propres chefs, aussi, nous voulons établir un accord qui certifiera que vous n’essayerez pas de les « repentir » de force. »

Pour appuyer son discours, la jeune femme s’avança, s’éloignant de la porte et des deux encapuchonnés qui l’y attendaient, et s’assit sur une des chaises qui entouraient la table.

« Je suis envoyé par le haut cercle, il est aussi dangereux pour moi que pour vous que je sortes d’ici sans un traité. »

Elle regarda tour à tour les trois hommes puis celui qu’on avait appelé l’enfant Mike, attendant une réponse.

La jeune femme sentit une violente douleur dans la nuque, un instant un voile noir obscurcit ses yeux, elle tressaillit. Pendant que les Généraux palabraient son esprit se transporta dans l’avatar. Elle pu voir dans les dernières secondes de ses yeux s’éloigner une silhouette, tenant à la main le carnet. N’étais-ce pas l’homme croisé tout à l’heure dans la tente ?... Il allait partir à la recherche des autres avatars !... Les généraux ne semblaient pas se rendre compte de son absence, elle en profita pour s’introduire dans l’esprit des trois autres avatars, aucun n’avait encore atteint son but. Il lui fallait plus de temps, et avec se tueur à leurs trousses, comment faire ? Elle réactiva l’avatar laissé pour mort et l’orienta vers la partie du campement que Torgalov avait dissimulé à son arrivée, et se retourna vers eux, sans montrer aucune émotion.

Mirwane les défia du regard, leur ton paternaliste et arrogant ne lui plaisait pas, et bien qu’elle sache que chaque membre du cercle ou citoyen de Galvorn préférerais mourir plutôt que de renoncer à sa liberté pour l’Unique, elle n’aimait pas leur assurance. « Jeune insolente », l’âme et l’esprit qui habitaient la jeune femme étaient bien plus vieux que le culte même de l’Unique, la liberté n’a pas d’âge.

« Je crois, vous voyant si tendu, Prélat, que je ne vous demanderais pas si votre signature engage votre confrérie entière, je m’en contenterais… Si la politesse est proportionnelle au rang, je ne préfère pas attendre le primat, pensa t’elle. Soyez assurés que nous n’aurons pas de comportement déplacés envers vos hommes, réciproquement, nous leurs proposerons la liberté, bien que je doute qu’ils puissent comprendre étant donné le lavage de cerveaux que vous leurs faites subir, ajouta t’elle en pensées. »

Elle se saisit des textes que lui tendait l’homme en face d’elle et commenca à détailler le parchemin des yeux.

Prenant bien soins de cacher son absence elle se connecta aux avatars… Juste à temps pour recevoir un nouveau choc !

La jeune fille sursauta, attirant l’attention des trois hommes.

« Excusez-moi, je croyais avoir vu une faute d’orthographe. » dit-elle avant de se replonger dans sa lecture, sous leurs regards suspicieux.

Elle était grillée, ils se doutaient de quelque chose… Gagner du temps ! Elle se connecta à l’avatar rebranché précédemment, il se trouvait dans une grande tente, remplie d’armes, de poudre, d’armures oppressantes. Il avait trouvé la réserve ! Puisqu’il était déjà mort pour l’Unique, elle le métamorphosa en écho, son qui enterais la réserve jusqu'à en connaitre les moindres recoins, directement relié à la flute de la jeune femme, lui soufflant les moindres détails du stock à l’oreille. Sa concentration se relâcha et les autres avatars qui l’accompagnaient disparurent dans un souffle mélodieux.

« Ma foi, je crois que c’est acceptable, dit elle en repliant le papier, le soleil approche du Zénith, je vais devoir quitter votre charmante compagnie… Je vous assure que nous respecterons les mêmes comportements avec vos hommes, et soyez assuré que cette guerre ne sera pas longue, vous rentrerez bientôt chez vous. »

En disant ces mots et aux vue de la tension qui montait au fil de son discours la jeune fille s’était rapproché de la tenture fermant la tente. Elle écarta les pans de tissus, se retourna, fit un clin d’œil aux Uniques dignitaires, et l’entrée se referma sur elle.

Elle commença à avancer dans l’allée principale, puis une lente mélopée se fit entendre, raisonnant dans l’atmosphère lourde du camp, s’amplifiant à chacun de ses pas. Lorsque la musique fut assez forte pour que le camp entier l’entende, un légère fumée se format autour d’elle, ses longs cheveux se mirent à flotter, et elle disparu dans un dernier pas de danse, le traité à la main.

Un dernier regard circulaire rassura Cassiopée. Les maîtres dragons de la Garde Noire protégeaient le chevet du Prince Régnant et formaient une garde rapprochée qu’elle savait inébranlable.
Elle avait laissé Talys aux côtés de Sanz avec Nayima, attentives au moindre signe du mal qui rongeait le visage blême. Selesnya s’était éclipsée sans préciser ce qu’elle allait entreprendre pour permettre au Sang de retrouver leur chef de Guerre en état d’agir. Mais l’inquiétude était affichée sur tous les visages.

De loin, elle pouvait apercevoir Eyr et ses draconiens aussi furtifs et rapides qu’éclairs dans le Ciel qui s’assombrissait. Le ciel se faisait rempart.

Melaka la suivait de près et toutes deux chevauchaient une simple wyrme pour rejoindre le pavillon de négociations vers lequel la délégation des Troupes Uniques venait été détournée. Elle tenait avant tout à garder secret le mal du Prince. Dans leur vol, elles étaient suivies par une large escorte volante.
Sous leurs yeux, la confortable tente installée aux marges Est de leurs campements était gardée par quelques robes rouges qui en limitaient l’accès à tout malvenu. Le vol draconien plongea sans arrière pensée vers l’entrée de la tente, éparpillant sans scrupules lanciers et sabreurs qui firent place nette dans l’instant pour permettre l’atterrissage.
Cassiopée glissa de la wyrme à peine posée sur la terre ferme alors que Melaka prenait soin de tapoter les naseaux de la bête pour la remercier. L’elfe descendit avec moins de souplesse toute attentionnée qu’elle était à réconforter Gypsy que ces balades à dos de dragon ne satisfaisaient pas. Le loup, pelotonné dans les bras de Melaka sauta à terre dés que la hauteur le lui permit et les deux femmes se rejoignirent.
En s’approchant de la gardienne des Noz, Cassiopée lui chuchota :

- Ces gens aux basques collées au sol ont la mobilité de la limace. Les mouvements lents ne doivent pas les surprendre. Ils sont organisés mais la lourdeur est leur trame. Aujourd’hui, le Sang va tacher d’être à leur hauteur. Soyons lourds et lents. Il nous faut du temps…

Les yeux de la Protectrice du Sang luisait d’une intense détermination. Elle se tourna vers Palyschkra qui était apparue comme par magie sur ses arrières. La fée d’Orh écouta mentalement la Dame Etoile lui commander :

-Va aux Palais des Hauts de l’Orgueil et tâche de ramener Erylie sur le champ, nous avons besoin de notre diplomate.

Un sourire de connivence vers Melaka et toutes deux se dirigèrent vers la tente de Commandement précédées par le loup Gypsy.

Mirwane s'était téléportée sur la place de Galvorn, désertée. La ville s'éatit progressivement vidée de tout ses habitants, et un silence inhabituel régnait sur le port. Bien qu'elle sache que sa mission avait été utile, la jeune femme n'avait que rarement lancé de tels sorts et s'inquiétait un peu des conséquences possible. Le souvenir de l'expression de l'homme encapuchonné lorsqu'elle s'était dématérialisée lui rendit cependant le sourire, et s'est d'un pas enjoué qu'elle se dirigea vers le Quartier Général.
Pendant qu'elle marchait, elle rétablit le lien avec son écho, qui avait été coupé lors de la téléportation. Une dizaine de soldats étaient déjà sous l'emprise de la musique, et elle se connecta rapidement à certains d'entre eux.
Apparemment, les dignitaires de l'Uniques n'avait pas encore décelé son sort, et celui cit semblait gagner en puissance... A travers les yeux des soldats, l'on pouvait voir les préparation du camps, mais personne ne semblait chercher la jeune fille aux alentours de la réserve.
Mirwane était presque arrivée à destination lorsqu'une vague chaleur l'envahit, sans rapport avec les temps froid qui dominait en cette saison. Elle regarda autour d'elle, afin de voir ce qui pouvait créer ce courant d'air, mais de plus en plus, la température augmentait... Arrivée à la porte, elle s’appuya contre le battant et retourna dans l'écho.
Un homme étrange approchait de la caverne, auréolé de magie, l'écho, ne différenciant pas un esprit d'un autre, commençait a s'insinuer dans sa tête. Contrairement aux autres, il semblait s'apercevoir que la mélodie prenait son contrôle, y résister même... La jeune femme se recadra pour arriver à son esprit en particulier, afin d'asseoir son emprise.
C'est sans s'en apercevoir que la Mirwane avait glissé à terre, les yeux fermé, perdue dans l'écho, elle grelottait, comme en proie à une forte fièvre.
La chaleur devenait insoutenable tendis que l'homme a capuche entrait dans la tente. Tout d'un coup, une immense douleur assaillit la jeune femme, et elle sentit l'écho l’entraîner hors du réel. Il brûlait ! Mirwane se fit musique à nouveau pour répondre à l'attaque, sa douleur et sa colère se mêlant en un vacarme assourdissant. Elle sentit doucement la douleur refluer, tandis que l'écho reprenait sa vigueur, elle allait lancer une dernière attaque sur l'inconnu, lorsqu'elle compris... Aussitôt elle concentration l'écho dans les lames, et lorsqu'il toucha l'épée, l'homme la vie se dissoudre, au profit de la mélodie qui, le temps de sa surprise, remonta vers son âme, l'emprisonnant dans l'écho.


Sur le trottoir, au fond de la cours qui abritait le Quartier Général du Cercle, gisait une jeune femme, en proie à un étrange rêve... Au dessus d'un monde désincarné, aux arbres calcinés, ou brûlait sur la place publiques des dizaines de personnes hérétiques !, sous les acclamation d'une foule d'hommes et de femmes aux traits semblables. Une entité, immense, occupait le ciel, l'assombrissant... Au loin une mélodie résonnait, il lui semblait la reconnaître...

- Dame Cassiopée, fit DeVaanne en s'approchant pour l'accueillir, le casque sous le bras. Il me plait de voir que vous ne nous dédaignez pas. Nous commencions à trouver le temps long, surtout aux vue des circonstances. Toutefois, permettez-moi de vous dire que vous n'êtes pas la personne que j'ai demandé à voir. Où est le Prince, ma Dame? demanda le Primat avec autant de calme qu'il lui était possible devant cette nouvelle insulte. Où est Sanz?

L’accueil de De Vaanne plongea directement Cassiopée dans le noyau du problème. Comment faire pour ménager cette fichue susceptibilité dont était pourvu le Primat des Enfants ? A l’impossible nul n’est tenu. Aussi, partant de ce rappel, elle lui adressa son plus beau sourire.
Or, le plus beau sourire de Dame Cassiopée n’était pas exempt de féérie. Son visage rayonna littéralement et même le plus brute des têtes cloitrées qu’étaient les inquisiteurs ne pouvait pas ne pas être sensible à son charme.

-« Je suis heureuse que vous m’accueilliez si gentiment, comme vous savez si bien le faire mon Cher ami. Je vois que vous vous souvenez parfaitement du rôle de notre Prince dans notre Confrérie. Il est, en effet, un Chef de guerre exemplaire et je comprends que son aide vous soit indispensable. Peut-être avez-vous oublié mon rang ? Je vous rassure. A l’égal de Sanz, je suis une immémoriale et en tant que Dame Protectrice du Sang, je me devais de vous entretenir en préalable à nos futurs ébats guerriers. »

Melaka, à ses côtés, avait prévu sa diatribe et s’apprêtait à son tour à occuper l’espace et le volume sonore quand un vent violent se glissa jusque sous la tente. Il souleva les pans qui s’envolèrent sous le souffle, laissant deviner les pattes puissantes d’un dragon à l’atterrissage.
Les cris accompagnant cette arrivée avaient détournés l’attention de chacun vers l’encadrement de la porte où se dressait, fière et combattive la silhouette d’Erylie.

Atrocité d'un monde perdu, voué pour toujours aux flammes, brûlant, criant sa douleur et son désespoir... Avant même d'ouvrir les yeux elle avait ressenti la souffrance de son monde, il lui semblait avoir quitté son corps, pourtant la douleur était toujours là, la chaleur... Elle sentait son esprit se consumer de l'intérieur, alors, elle ouvrit les yeux.
Des hommes, de flammes, sans cesse le même visage, Unique. Des bûchers, partout, et l'odeur de la chair qui brûle, et pourtant depuis l'instant ou elle avait regardé ce monde, les flammes ne l'atteignaient plus,ne la blessaient plus. C'est alors qu'elle le vit. Il contemplait le ciel, au milieu des suppliciés, une expression d'adoration sur son visage. Perplexe, elle l'observa un moment avant de reconnaître l'homme qui s'était avancé vers la tente avant que la douleur n’apparaisse. C'était donc l'échos qui les avait amené là...
Elle ne poussa pas sa réflexion plus avant car l'homme approchait, l'observant avec curiosité. Une phrase résonna dans son esprit.
- Qui est tu ?
Au son de cette voix, des dizaines de souvenirs affluèrent, froids et sombres, les couloirs d'un château, des bûchers, encore et toujours, un amour sans faille pour Lui, des visages se ressemblant tous, la solitude, la douleur, une brûlure... D'abord secoué par cette vague, elle releva finalement les yeux et le dévisagea, à la fois forte de ses connaissances et effrayée par elles.
-Bonsoir Tear, je suis Mirwane.

Un vent capricieux les jours précédents avait empêché la flotte de l'Unique de suivre la côte comme elle l'avait prévu. Elle avait ainsi poussé vers le large afin de ne pas se retrouver soudainement, irrémédiablement et désagréablement à quai mais cela avait entraîné la coupure des communications avec le quartier général, à terre.
L'archimandrite Von Lenhart était donc un peu fébrile : il disposait certes d'une copie du plan de bataille, mais sa chronologie n'était au mieux qu'indicative. En réalité, la seule chose dont il était sûr était l'objectif : Galvorn, cette tumeur purulente d'hérésie et d'allanthropie, pour employer l'expression du Primat. Il essayait de grappiller quelques instants de sommeil lorsqu’on vint l'avertir que la terre était de nouveau en vue. Malgré son excitation, il prit le temps de se réveiller complètement et de mettre sa cuirasse, avant de monter sur la dunette, la plate-forme de commandement, d'un pas lent.

- Mes respects, archimandrite, le salua le mandrite Réaumur, son capitaine de pavillon. La terre est en vue par l'avant, avec ce qui semble être une ville d'importance légèrement sur la droite.

- Merci Réaumur, répondit Von Lenhart en s'emparant d'une longue-vue et en la braquant là où on lui indiquait. Je pense que vous avez raison, dit-il après un instant d'observation. Faites mettre le cap dessus. Et transmettez à la flotte de se préparer à combattre. Par ailleurs, si c'est vraiment Galvorn, l'armée n'est pas loin à l'ouest... Faites envoyer Cuchulainn en avant pour qu'il essaye de renouer le contact.

- A vos ordres, archimandrite.

En quelques minutes, les navires de la flotte changèrent radicalement d'apparence avec le travail de milliers de marins pour certains brutalement réveillés : tout ce qui était inflammable, destructible, fragile, précieux fut descendu à fond de cale. A l'inverse on remonta filets anti-abordage, gargousses de poudre, tonneaux de sable et une multiplicité d'armes personnelles.
La flotte de l'Unique était désormais prête pour la bataille.

- Réaumur, transmettez à la flotte : formation en deux lignes, les frégates portées en avant, puis les Juggernauts. Les Priants manœuvrent à leur convenance pour faire ce qu'ils ont à faire, sous la protection du Saint Carthen et du Saint Antoine. Si l'ennemi ne sort pas, nous nous focaliserons sur la ville. Pour l'Unique, messieurs, dit-il à la ronde en levant une petite flasque d'alcool de Rhéan.

- Pour l'Unique ! lui répondirent en cœur les officiers rassemblés sur la dunette.

Un sourire dédaigneux sur les lèvres,Cassiopée avait regardé partir l’officier. Si cet officier envisageait de tuer un dragon du Sang comme on abat le premier pigeon venu il s’enfonçait le doigt dans l’œil jusqu’à l’épaulette. La Dame Protectrice du Sang n’avait donc pas répondu aux propos irrévérencieux formulés par leurs alliés de mauvaise fortune.
Elle considérait la carte étendue devant leurs yeux sans enthousiasme. Le Primat lui offrait une parodie de guerre. Ses discours discourtois l’irritaient et ses exigences encore plus.
Elle pestait intérieurement d’être obligée de faire aimable figure à un ramassis de fanatiques en pleine jouissance à l’idée de brûler de la chair. Sa place n’était pas ici. Elle aurait dû se trouver près de leur prince à chercher un remède pour son mal.

Elle répondit cependant au Primat quand celui-ci réclama des éclaireurs pour envisager la suite des évènements :

- Notre Prince a déjà prévu son action. Vos demandes lui seront cependant présentées. Nos dragons sont agiles mais vos troupes seront-elles à la hauteur de la situation ? J’ai quelques craintes à vous voir bouger avec efficacité tant vous êtes lourds et vos gens déjà fatigués.

Ceci fut dit avec un sourire évasif sur les lèvres, le regard au loin. Son discours n’avait d’autre but que détourner la colère de ces gens qui s’attendaient à voir Le Prince en personne prêt à mener les troupes.

Elle ajouta :

-Je ne souhaite pas m’attarder ici, je suis venue, en compagnie, vous prévenir que notre armée était en place. Ceci fait, je vous salue bien bas. Mais je vous suggère de donner un peu de repos à vos hommes. Il est visible que le voyage entrepris depuis des jours a épuisé leurs forces.
Je ne pense pas que vous souhaitiez que notre Prince assiste de ses propres yeux à un tel tableau…

Cassiopée avait déjà franchi le seuil de la tente, encadrée par Erylie et Melaka qui gardaient la main posée sur leur épée.

Elles s’apprêtaient à monter sur leur dragon respectif quand le Primat la rattrapa et lui attrapa le bras avec violence.

... Douleur...
Elle avait conscience de ne pas être à la bonne place, cependant, la force de l'echo, quand elle avait rebondi dans l'esprit torturé du pyromancien, avait été décuplée, elle ne pouvait plus la combattre. Le seul moyen de quitter cet univers, elle en était sure a présent, était que l'un d'entre eux renonce et se laisse convertir, persuader par l'autre et abandonne le combat...
...Brûlures...
Elle comencait a entendre ses cheveux crépiter, sa peau chauffer sous l'intense vague de chaleur envoyée par Tear. Les ombres de son monde la montraient du doigts, s'approchant, menacantes... Elle n'abandonnerais pas, elle ne plierait pas sous le poids de l'Unique. Le pyromancien semblait si sur de lui, de sa propre force, de son pouvoir, sa haine était si puissante. Mirwane senti des barrières se romprent en elle sous l'effet des flammes, doucement elle se laissa choir.
...Ma peau, elle brûle... Je disparaît...
A genoux, son regard s'égara sur le sol, elle se trouvait surles debrits carbonisés de rêves de l'enfant qu'avait été la créature de haine et de fanatisme qui se trouvait devant elle. Ell y plongeat ses mains, et se sentit entrainée au coeur de l'univers de Tear...

Tout était si calme ici, une immense pièce vide, sombre, dont le plafond se perdait dans les ténèbre. Mirwane se releva doucement, le moindre de ses mouvements raisonnait à l'infini. Elle sentait au dessus d'elle, entre les voutes, une présence, immense, oppressante, sombre...

Elle tourna sur elle même, recherchant la source de cette présence, quand elle l'apercu : L'echo, il était là, sous la forme d'une fumée bleuâtre, zigzagante, qui volait entre les colonnes, hantant le coeur de l'esprit de Tear... Mirwane l'appelat d'une légère mélodie, qui rebondit sur les murs jusqu'à l'atteindre. L'echo l'attendit, et aprés deux loopings de joie, il fonça vers sa maitresse et plongeat dans son coeur, éclairant la pièce d'un éclat violet, dans un joyeux son de clochettes.
La sorcière, pleine de l'energie que l'echo avait volé a Tear, jouat tout d'abord a faire aparaitre des flamèches au bout de ses doigts, puis elle se rendit compte que ses brulures avaient disparu à cet étage de l'esprit... Elle examinait sa peau et ses cheveux lorsqu'elle entendit un bruit, comme un sanglot, au fond de la piece.
Un enfant était recroquevillé derrière une colonne, sanglotant doucement...
Mirwane s'approchant de l'enfant, et s'agenouilla à ses côté.

-Pourquoi tu pleures ?
-Je me suis brûlé, encore...
L'enfant tendis les mains vers la jeune femme, exhibant d'atroces brulures sur ses bras. La sorcière lui les prit et, dans un halo de lumière blanche, la peau repris sa couleur et sa forme originale.
- Qui t'as fait ça, comment est-ce arrivé ?
-Je ne sais plus, l'ombre là-haut... Je ne me rappelle plus, j'ai peur...
-Qui est tu ?
-Je crois... Je sais que cette chose, là-haut, elle m'appelle Tear...

Dans l'esprit de Cassiopée, là où le Sang se mêlait à la vie terrestre, la révolte grondait.

Ne devient pas membre du Sang qui veut. Pour entrer dans la confrérie, il faut être prêt à partager son âme dans tous les sens du terme. Ce partage est inaltérable. Il repose sur trois fondements que sont l'Honneur, la Fierté et l'Excellence.
Un perpétuel équilibre s'établit entre ces trois principes et impose les actes en adéquation. La recherche de l'Excellence conduira un confrère à extraire le meilleur de lui-même. Pour l'Honneur, il donnera son âme, mais sa Fierté d'exister pour le Sang ne pourra jamais être dégradée.

Or, De Vaanne venait de rompre des amarres. Il avait dépasser les bornes de l'impolitesse en exprimant sa haine.
Le dédain dans lequel Cassiopée tenait habituellement le Primat venait de prendre la forme monumentale de la révulsion. La Dame des Etoiles sentait l'odeur pitoyable du misérabilisme dans tous les propos du Chef de l'Unique. Ce sentiment fut tel qu'elle ne put résister au désir de sortir de la tente afin de prendre l'air. Mais, quand De Vaanne lui attrapa le bras, le contact irritant de la main du Primat lui sembla être le plus grand des outrages.
Heureusement pour lui, il dut comprendre que son geste devait garder les limites de la bienséance et il n'associa pas la brutalité physique à son impulsion de haine.
Cassiopée resta digne et hautaine durant la longue tirade de l'Enfant de l'Unique. Dans son âme, le grondement d'Issac roulait de colère.
Lorsqu'elle ouvrit la bouche, ses paroles furent comme un feu stérilisant. Net et précis. Elle s'adressait à un homme qui lui tournait déjà le dos et s'éclipsait derrière une grosse toile de tente.

- Le Sang n'a que faire de votre haine. Les Enfants de l'Unique n'ont toujours été que menu fretin et encore une fois vous le démontrez ici. Je rentre auprès de mes hommes. Nous n'avons plus rien à voir ensemble. Menez cette guerre comme bon vous l'entendrez. Mais ne venez pas pleurer !

Elle avait lâché les derniers mots en montant sur son dragon ainsi que les gens de sa compagnie. Dans un ensemble presque irréel. Les dragons s'élevaient rapidement dans le ciel quand une troupe de rebelles pointa son drapeau de pourparlers.

Issac grondait :

-Tout cela ne mérite qu'extermination. Tout ceci n'est que mauvaise graine d'humains.

Aussi fort qu'un cri de guerre, un long jet brûlant se répandit dans l'atmosphère, incendiant les esprits.

Le Primat contempla l'envol des reptiles, leurs maitresses juchées sur leur dos d'une manière qu'il jugea tout aussi orgueilleuse que vulgaire. Lorsque les créature crachèrent un impressionnant jet enflammé en direction du ciel, leur puissante gorge grondant tel le tonnerre, les Frères Jurés se tendirent et reculèrent instinctivement. DeVaanne se contenta de se redresser et tandis qu'il ne quittait pas des yeux la longue gerbe de flammes, ils se jura intérieurement qu'un jour prochain il ferait ravaler à ces maudits lézards le feu dont il étaient si fiers.
Ils auraient beau cracher de tout leur souffle, rien ne l'empêcherait de leur enfoncer la propre ardeur d'Antienne dans le gosier. Même leurs écailles ne sauraient alors les protéger, ni eux ni leurs maitresses. Il serait alors le plus pur de Ses serviteurs, l'envoyé d'Or, nouveau prophète chargé d'éliminer les dernières traces d'un passé honteux aujourd'hui révolu. Purgeant un monde d'une race qu'Il aura déjà condamné depuis longtemps et que seul la sorcellerie avait sauvé jusqu'à ce jour. Et les esclaves deviendraient alors les bourreaux, encore une fois.

- Mon Primat? DeVaanne? Que fait-on maintenant?

Le chef des Enfants baissa alors le regard, l'intensité des flammes encore en partie imprimée sur ses rétines. Les Jurés avaient commencer à se regrouper sous les ordres de Medelcuilli et le Primat se trouvait quand à lui encadré par Exodus et Sharah'In, lesquels attendaient ses directives.

- On ne peut pas vraiment dire que la chose se soit passé de la meilleure manière, fit par lâcher la musicienne.

- Peut importe, répondit DeVaanne d'une voix sourde alors qu'il remettait son casque. Récupérez toute nos affaire et préparez vous à rejoindre le camp.

- On dira ce qu'on veut, dit alors Exodus, mais ces saletés d'allanthropes savent soigner une sortie. Très intimidants leur envol.

- Un artifice, rien de plus, maugréa DeVaanne en se dirigeant vers les chevaux, destiné à impressionner les esprits fragiles. Et à juger par ta réaction cela ne marche que trop bien.

- Oui, bref. En attendant que fait-on? On se trouve coincé ici, avec dans les mains les miettes d'une alliance militaire et un siège sur le dos.

- Cette alliance n'a jamais vraiment existé. Par conséquent il serait tout aussi illusoire de la croire brisée. Ce à quoi nous avons assisté n'est qu'une preuve de plus de l'orgueil démesuré de ces races impie, en appelant à un Honneur duquel ils se croient les uniques dépositaires, et tout ça dans le seul but de cacher leur hésitation et leur incapacité à prendre des décisions. Mais les faits sont là: ils ont encore besoin de nous pour cette guerre.

- Tout comme nous avons encore besoin d'eux, si je ne m'abuse.

- Pour prendre Galvorn, oui. Chaque hérétique qu'ils brûleront sera autant d'effort de moins à fournir par nos soldats, et de toute manière un assaut sur un seul front serait trop coûteux en troupes. Il faut qu'ils ouvrent un front à l'est si l'on veut pouvoir entrer dans la ville avec assez d'homme pour la tenir après coup.

- C'est le bon sens même, répondit Exodus en hochant la tête de manière approbatrice tandis qu'il fixait la bannière à la selle de sa monture. Toutefois je reste particulièrement surpris par ton calme. Elle nous a tout de même traité de menu fretin.

Le Primat se stoppa net et tourna sa tête en direction d'Exodus. Ses yeux que l'on distinguait à peine derrière la fente de sa visière lançaient des éclairs et Sharah'In préféra passer de l'autre côté de sa propre monture pour éviter de se faire foudroyer au passage.

- Ecoute moi bien, commença-t-il d'une voix tenue, à peine amplifiée par son casque, car je te ne répèterais pas. Cette sorcière peut dégoiser tant qu'elle veut à notre compte, hurler son mépris à notre égard part des mots creux comme ceux que tu viens de répéter, jamais ils ne sauront me toucher, au contraire! Que cette catin me regarde de haut si elle le désire, sa terreur n'en sera que plus grande au moment de sa chute, lorsque le corps de son cher dragon s'effondrera sous les coups de notre armée. Elle nous sous-estime? Tant mieux!

Le Primat hurlait maintenant au visage du Répurgateur, les bras écartés, se tournant alors en direction des Frères Jurés qui assistaient à la scène.

- Qu'elle continue à nous sous-estimer! A nous voir comme une race faible et isolée! C'est cette erreur qui a coûté leur empire aux Prince Esclaves, et ce n'est pas moi qui vais empêcher leur descendance de refaire la même. Mais lorsque ces dégénérés comprendront il sera trop tard. Ils verront que derrière moi se tiennent plus de six mille hommes et femmes les attendant de pieds ferme, près à leur démontrer que leur race n'appartient définitivement plus à ce monde! Et alors nous finirons un travail commencé il y a maintenant trop de siècle, avec Sa bénédiction. Alors oui, ils peuvent nous narguer! Nous invectiver comme ils le firent par le passé et se moquer de notre race. Nous n'en avons que faire: un continent entier prouve aux yeux du monde la justesse de notre cause, et bientôt s'y joindra ce territoire! Et s'ils sont assez stupides pour se cacher cette vérité, c'est qu'ils n'ont rien apprit et méritent doublement leur sort! Et ce n'est pas moi qui vais les pleurer.

Le Primat montant alors en selle, se plaçant à l'avant de la colonne que formaient désormais les Jurés.

- Et que fait-on de la tente, demanda alors Sharah'In. Doit-on la brûler?

- Non, lui répondit DeVaanne d'une voix redevenue plus calme. Sauvegardons au minimum les apparences. Galvorn nous scrute surement depuis les remparts, inutiles de leur donner des raisons supplémentaires d'espérer.

- Ah, dans ce cas je suis au regret de t'annoncer que quelqu'un dans le camp ne t'as pas bien entendu.

- Comment ça? commença DeVaanne en suivant la direction que pointait le doigt d'Exodus.

Un épais nuage de fumée s'élevait depuis le camp de l'armée du Culte, bien trop imposant pour être celui d'un feu de camp ayant échappé à tout contrôle. C'était un incendie intense et puissant, qui menaçait sans doute de transformer en cendre le campement tout entier.

- Par l'Unique qu'est-ce qu'ils ont encore fait? Au galop, allez!

Et la colonne partie à bride abattue en direction de sa base, DeVaanne n'osant croire à la seule explication logique d'un tel brasier au sein même de son armée.


-Je crois... Je sais que cette chose, là-haut, elle m'appelle Tear...

L'enfant nommé Tear regarda en l'air, scrutant les ténèbres et gémissant en essayant de retenir ses pleurs. La dame avait fait partir les brûlures, mais pas la douleur. Elle était plus profonde, elle serait son cœur à chaque battement. Il ne voyait rien mais il savait qu'il était là, à surveiller. A parler.

L'enfant regarda cette fois la jeune femme. Elle lui retournait un regard emplie de tendresse. Non, plutôt de compassion.

- Comment t'es tu brûlé? lui demandait-elle. Qui t'as fait mal?

Il resta un moment perplexe, puis après une grande inspiration de surprise, il lui murmura:

- C'est moi.

A ces mots il avança doucement la main vers elle et, tendant le doigt, y fit apparaitre une petite étincelle, qui devint d'abord flamme de bougie, puis un feu plus vif remontant le long de sa main. L'enfant laissa alors échapper un cris de douleur et battit les flammes à l'aide de sa main libre, avant de se rouler au sol en sanglotant, la main brûlée cachée dans ses habits. Mirwane remarqua alors pour la première fois que le sol était couvert non pas de poussière mais d'une cendre noire, laquelle cachait même le sol et la base des colonnes de pierre.

- Je me suis brûlé, encore...

Elle l'aida une nouvelle fois à se redresser, et usa de la même lumière pour lui guérir ses plaies.

- Qui... qui tu es, toi? finit alors par demander l'enfant.

- Une amie, lui répondit Mirwane. Je vais t'aider à sortir d'ici. Regarde, dit-elle en allumant une flamme parfaitement contrôlée au bout de son index, je suis comme toi.

- C'est vrai? dit-il en ouvrant grand les yeux de surprise. Alors tu peux m'aider!

- Oui, je te l'ai dit, je vais...

- Apprend moi à faire des flammes comme toi, qui me brûlent pas! Aide moi à faire de la lumière, plus de lumière!

- Mais... pourquoi?

- Bah, pour le voir, non? Il me dit... il me dit qu'il faut que je fasse plus de lumière, jusqu'à le voir, et après je pourrais sortir. Mais ça fait mal. Trop mal...

- Qui te dis ça? demanda Mirwane incrédule. Qui peut te demander de te brûler comme ça?

- Lui, pourquoi? répondit l'enfant en pointant les ténèbres au dessus de sa tête. Il le dit tout le temps. Tu l'entends pas?

L'enfant lue la réponse dans les yeux interrogateurs de la jeune femme.

- Tu l'entends pas, répéta-t-il. Menteuse... T'es pas comme moi! dit-il en repoussant la main de Mirwane et en reculant rapidement au milieu des cendre jusqu'à se trouver dos à un pilier. MENTEUSE!

- Mais non, écoute moi, s'il -

- NON! hurla l'enfant en sanglot. Il me l'a dit! Il m'a expliqué! Ceux qui ont le même pouvoir mais qui l'entendent pas, c'est leur faute! C'est à cause d'eux que je suis là!

Mirwane essaya de s'approcher de l'enfant mais celui-ci quitta sa colonne pour se réfugier au centre de la pièce, derrière un petit monticule de cendres. Le bout de ses doigts recommencèrent à brûler alors que des flammèches en jaillissaient et que les larmes inondaient ses joues.

- C'est toi qui me les a pris, c'est ta faute! T'es comme eux! hurlait-il alors que les flammes prenaient de plus en plus d'importance. Rend les moi!

Le corps tout entier de l'enfant était maintenant entouré par les flammes, la chaleur qu'il dégageait faisant voler les cendres dans toute la pièce. Mirwane distingua alors plusieurs silhouettes squelettiques apparaitre de sous les tas de cendre, amas d'os noircie de toute tailles, figés dans des positions douloureuses et parfois grotesques.

- Je t'en prie, je veux juste t'aider, l'implorait Mirwane, luttant contre la tempête des cendres qui volaient dans la pièce, viens vers moi!

- JAMAIS! rugit l'enfant en lançant une gerbe de flamme mal contrôlée dans sa direction pour la faire reculer.

Il était maintenant semblable à une torche humaine, sa peau brillant d'un feu intérieur qui transparaissait de tout son corps, lui donnant l'apparence d'un soleil.

- Il m'a dit comment tu t'appelais! dit-il alors que des flammes lui sortait de la bouche. Il m'a dit ton nom!

- Par pitié, calme toi, je t'en supplie, disait Mirwane aux bord des larmes en tendant un bras en direction de l'enfant sur le point de se consumer.

- Tu es... Tu es la!...

La silhouette incandescente de l'enfant explosa alors en une gerbe de flammes presque blanche, vitrifiant la pierre la où il se tenait encore quelques secondes plus tôt et envoyant la jeune femme s'écraser contre l'un des piliers de pierre. Lorsqu'elle rouvrit les yeux, elle vit un corps bien plus large se relever de la carcasse noircie de ce qui avait été le jeune garçon.

- Tu es la sorcière, dit alors l'Enfant dont les yeux étaient deux globes incandescents.