[Conf. Sang ]l'Etranger Lys [ Histoire du Sang]

- Il ne réagit à aucun stimulus : ça s'annonce mal. Que fabrique le chirurgien en chef ? Il est plus lent à accourir que les Invocateurs eux-mêmes.

- Me voilà ! Je suis venu dès que j'ai su. Vous feriez bien de garder pour vous vos remarques désobligeantes. Quel est le bilan ?

- Il est dans un état léthargique si avancé que, cliniquement parlant, on peut dire qu'il est déjà mort. Il y a encore un maigre espoir qu'on puisse le sauver, mais cela relèverait presque du miracle.

- Notre objectif est de préparer le terrain aux Invocateurs. Qu'il réémerge ou non durant notre intervention n'a pas d'importance. Poursuivez.

- Il a reçu trois balles : dans l'épaule gauche, dans l'abdomen et dans l'avant-bras droit. Il a aussi la cheville gauche en charpie et de légères contusions au genou. Pour couronner le tout, son corps est transi par le froid. Sa température interne est critiquement basse. Ce voyage jusqu'à nos terres gelées n'a vraiment pas arrangé les choses.

- Et pourtant il fallait bien l'amener jusqu'ici. Allons-y. On commence la première extraction : la balle dans l'abdomen.

- Pas d'anesthésie ?

- Pas le temps pour l'anesthésie, ça ne fera que l'enfoncer encore plus profondément dans les limbes de la mort. S'il se tord de douleur, ce sera plutôt bon signe. Il n'y a pas moyen d'avoir plus de lumière ici ?

- Je crains que non. Vous devrez faire avec.

Le chirurgien ne répondit pas, se plongeant dans une concentration qui ne devrait être brisée sous aucun prétexte. Puis après quelques instants de silence, il entonna une ode à la guérison.

Honneur :

Lys voguait à plusieurs éternités de ce monde, flottant au dessus du temps, tel un grain de poussière d'étoile suspendu dans l'éther.

Dans ses songes d'une affligeante sérénité, bien loin des souffrances de la funèbre réalité, le soleil brillait de mille feux et caressait de sa douce chaleur les âmes esseulées qui erraient en ces lieux. La surface calme des eaux miroitait sous la lumière, propageant des reflets dansants sur les pierres blanches de la jetée. Assis sur le rebord, Lys attendait. Quoi ? Il n'aurait su le dire avec netteté. Son corps avait oublié toutes ses blessures. Ses jambes se balançaient lentement, effleurant les vaguelettes dont le clapotis apaisant le berçait.

Une frêle silhouette se profila à l'horizon, avançant dans la baie au gré de la douce brise. Lys suivit son parcours du regard. Il s'agissait d'un petite barque au bois usé dans laquelle un homme à la stature brisée semblait l'observer, d'un air à la fois grave et épuisé. Lorsque dans un léger choc la barque heurta la jetée, l'homme s'approcha du voleur. Il se mouvait avec difficulté, s'aidant d'une cane d'ébène aux gravures alambiquées. Lys quant à lui était resté figé, tout son esprit était captivé par la simple présence de ce vieillard tremblant.

- Je suis heureux de te voir, articula celui-ci d'une voix rauque et vacillante tandis qu'il parvenait enfin à la hauteur du jeune homme.

- Qui êtes-vous ? lança Lys abruptement, intérieurement gêné par l'étrange aura que dégageait son interlocuteur.

- La question serait plutôt de savoir qui tu es toi, Lys Medillian. Et même ce que tu es. Pourquoi es-tu ici ? Et d'ailleurs, qu'est-ce, ici ? Tant de vœux à peine formulés. Tant d'interrogations muettes qui pourtant te tiraillent, au plus profond de ton être.

- Et si peu de réponses...

- Tout se mêle. Les réponses sont l'essence même de tes questions. Et à ce titre, tu les détiens enfouies en toi. N'es-tu pas interpellé par ce monde qui t'entoure ? N'éveille-t-il pas d'anciens souvenirs que ton esprit a refoulés ?

- Ce monde n'est pas la Réalité.

- Il est pourtant bel est bien là, autour de toi. C'est ta bulle de protection, ton jardin secret. Il est bâti à ton image, très différent de ce qu'on aurait pu penser.

- Expliquez-moi.

- Le temps des explications n'est pas arrivé. Tout dépendra de la voie que tu désireras adopter. La route se sépare en deux sentiers distincts. Tu peux me suivre sur cette barque. Nous repartirons au large, là où les pensées fleurissent et où les peurs se fanent. Sans doute obtiendras-tu ce à quoi tu aspires. Mais saches que dès lors il n'y aura plus de retour possible.

- Et quelle est l'autre option ?

- La vie. Vois-tu ces nuages noires qui grossissent dans le ciel et accourent jusqu'ici ? Elle est là-bas la vie, cruelle, glacée, mais authentique. Pour l'heure, elle ne te réserve que la douleur. Le chemin jusqu'à elle est englouti sous des torrents ensanglantés. Ils appellent ça la Route du Sang. Mais après ? Qu'y a-t-il après ? Peut-être ce que tu cherches. Peut-être ce que tu redoutes. Qui sait ?

- Je dois choisir maintenant ?

- Tu as déjà choisi. Ta décision est ancré dans ton âme, que j'entends hurler à mes oreilles fatiguées.

Dans un ample mouvement, le vieillard fit lentement volte-face. Il retourna d'un pas traînant jusqu'au bout de la jetée.

- Alors qu'ai-je choisi ? le questionna Lys qui s'était levé pour l'accompagner.

- Tu le sais très bien, Lys. Ressens-le.

Et sur ses mots il grimpa dans son embarcation chancelante. Lys n'avait qu'un pas à faire pour monter à son tour, mais il comprenait peu à peu qu'il ne bougerait plus. Sa destinée était de rester là, debout sur la jetée.

- Qui êtes-vous ? demanda-t-il une nouvelle fois au vieillard.

- Tu le découvriras sans doute bientôt, répondit celui-ci tandis que la barque s'éloignait en glissant sur les flots. Recherche tes racines, Lys. Remonte au plus profond de tes origines.

Au loin, les nuages sombres se rapprochaient inéluctablement.

Fierté :

Un cri déchirant retentit, s'engouffrant hors de l'infirmerie de fortune pour résonner avec puissance contre les immenses voûtes des Palais, avant d'expirer au loin, par-delà les versants enneigés des Hauteurs.

Lys eut vaguement l'envie de se redresser, mais ses muscles étaient tétanisés, autant par le froid que par la souffrance. Il sentait son Sang brûlant, expulsé par un cœur qui luttait en vain, se faufiler dans ses veines pour jaillir hors de son corps, par ses plaies béantes. Autour de lui, des ombres s'agitaient, tel des spectres désincarnés dans la lueur blafarde d'une lampe vacillante.

- Il se réveille, grogna une voix sèche. Maintenez-le. J'ai encore une troisième balle à retirer.

Lys sentit des mains agressives l'empoigner, décuplant par ce contact l'atroce douleur qui parcourait la moindre parcelle de son corps. Il se débattit en vain, cela ne faisait qu'accroître cette insupportable souffrance.

Son esprit embrumé peinait à comprendre ce qui se passait. Son dernier souvenir remontait à cet instant où il avait saisi la lame d'Anwen, dans cette ruelle humide et crasseuse de Galvorn. Après ça, le néant semblait l'avoir envahit. Seule une phrase résonnait encore dans son crâne, comme surgissant d'outre-tombe.

- Recherche tes racines, Lys, remonte au plus profond de tes origines.

Auprès de lui, le chirurgien entamait l'extraction de la balle mordante qui s'était logée dans son avant-bras. Il reprit son étrange litanie de plus belle.

Excellence :

Tandis que d'un geste minutieux, le chirurgien posait Excellence auprès de ses deux sœurs, dans un petit baquet métallique, Lys sentit une nouvelle vague de douleur l'assaillir. Il avait perdu beaucoup trop de Sang. Son corps en était presque vidé. Et alors que les Invocateurs entraient enfin dans l'infirmerie, près à débuter leur rituel, Lys s'évanouit, rattrapé par l'étreinte glacée de la mort.

- Je sens déjà que tu me demandes ce que tu dois faire. Je ne sais pas moi... survivre ? Ou mourir. Mourir vraiment en laissant ton corps se déchiqueter, éclater chaque organe et finir en poussière, en traînée de chair dans les rainures du billard. Tiens-tu à ton corps ?

L'esprit de Lys avait été assez étriqué pour croire que la douleur qu'il subissait ne pouvait plus empirer. La morsure d'Azräael était si glaçée, en comparaison du feu déchaîné qui brûlait son corps, que Lys eut l'impression de ne plus sentir qu'elle, s'insinuant sournoisement dans son poignet.

La dague aspirait les forces vitales du jeune homme, son Sang. Le Prince régant avait exhorté Lys à rester éveillé, mais comment était-ce possible lorsqu'un tel monstre vous arrachait votre corps ? C'était une lutte perdue d'avance. Lys avait beau résister, il se sentait glisser vers Azräael, dont l'implacable froideur semblait inébranlable. Il avait franchi un seuil de douleur qui n'avait plus aucun sens, basculant au-delà de la souffrance elle-même. Et déjà le monde autour de lui tournoyait, se brouillant à mesure qu'il s'en éloignait.

Mais alors qu'il lâchait la dernière prise qui le maintenait à la réalité, un voix éraillée vint interrompre son naufrage, le retenant par un fil.

- Que fais-tu Lys ? Pourquoi continues-tu ainsi à t'enfoncer vers les ténèbres ? Cesse donc te contredire. Tu ne t'en souviens pas, mais je ne te demande pas de t'en souvenir, je te demande de savoir. Tu as fait ton choix, il te définit, il est irrévocable. Tu as décidé de préserver ton âme. de ne pas la laisser s'échapper vers la mort, où elle se serait définitivement évaporée, tu as décidé de la ramener vers le monde des vivants. La voie dans laquelle tu t'es engagé demande des sacrifices incommensurables, des choix cornéliens. Mais tu le sais, Lys, tu le sens, ce choix tu l'as déjà fait. Et tu étais pleinement conscient des conséquences qu'il entraînerait. Ne résiste pas à cette lame qui t'aspire inéluctablement. Laisse-toi aller. Elle est affamée et ne s'arrêtera qu'une fois que tu lui auras offert de quoi se rassasier. Tu veux protéger ton âme ? Alors offre ton corps à Azräael, c'est l'unique moyen de ne pas la laisser atteindre ton âme, qu'elle pervertirait à tout jamais, la souillant de son empreinte de mort.

Ce fut comme une libération. Comme si tous ses muscles, qu'il ne sentait pourtant plus depuis longtemps tant ils étaient noyés sous la douleur, se relâchaient au même moment, à l'unisson, s'abandonnant enfin à l'intrusion d'Azräael.

Qui de Lys, luttant pour protéger son corps, ou de Sanz, suivant la volonté du Sang, avait le plus ralenti le processus de nutrition de la dague ? Maintenant que le jeune homme avait lâché prise, laissant Azräel repartir de plus belle, sa souffrance s'était amoindrie. Mais guidée par sa faim vorace, la Dévoreuse jeta tout son dévolu sur le corps de Lys, qui était maintenant le seul à subir son courroux démentiel. Elle qui se nourrissait autant de vie que d'âme, cette fois, n'aurait en pâture que la chair du jeune homme, car son âme profita de ce bref répit pour se dégager, s'enfuyant vers un refuge d'où elle ne pourrait plus être délogée.

Dévoré par les crocs acérés d'Azraäel, le corps de Lys partait en lambeaux, brisé de part en part, déchiqueté sans merci. Il tombait en déliquescence, se renfermant sur lui même, tandis que la dague aspirait les dernières gouttes de Sang qui restaient en lui.

Durant tout le combat entre Azräael et Lys, celui-ci avait gardé le point fermé, comme si cela aurait pu l'aider à résister. Mais à présent que tout son corps s'effritait, ses doigts se déplièrent lentement, révélant les trois balles de métal qu'on lui avait retirées. Elles étaient devenues brûlantes. Elles fondaient dans sa paume et dissolvaient sa peau dans un léger sifflement. D'imperceptibles fumeroles se dégagèrent, et les balles semblèrent alors se désagréger pour s'élever dans les airs.

Il y eut soudain un déclic, dans le corps même de Lys qui commençait à disparaître, s'enfonçant dans le billard sur lequel il était allongé. Azräael senti cet infime soubresaut. Elle interrompit quelques secondes sa sanguinaire absorption et comprit ce qui se passait. La dissociation commençait. Ainsi une partie de son repas lui échappait.

Avec un incroyable lenteur, l'âme de Lys se détacha lentement de son enveloppe corporelle, qui n'était plus qu'un tas fumant et sanguinolent tant Azräael avait entamé sa chair. Les feux-follets tournoyants qu'étaient devenues Honneur, Fierté et Excellente s'élancèrent soudain dans une danse folle autour d'elle, cette sphère sans contenance qui diffusait une lumière éblouissante. Puis ils s'y mélèrent, se liant à elle et la guidant au travers de la voûte du plafond.

Dans la pièce, la pénombre retomba sur le visage de Cassiopée, qu'à présent seule la faible lueur émise par la lampe éclairait. Azräael avait achevé son repas. Sur le billard ne restait que des vêtements frippés et le pendentif d'ambre. Le corps de Lys s'était entièrement liquéfié, s'écoulant à terre et disparaissant dans les nervures du dallage.

Quant à son âme, elle poursuivait sa lente ascension, s'infiltrant dans les épaisses couches de granit et de glace de la montagne, pour émerger au-dessus des landes gelées qui miroitaient sous un astre rieur, et pour s'élever encore, plus haut que les pics enneigés, que les imposants remparts d'Echoriath se dessinant au loin, jusqu'à se marier avec les nuages cotonneux dans une parfaite symbiose.

Renaissance...

Avez-vous seulement idée de ce qu'un être éprouve lorsqu'il renaît, comme à l'aube de son existence ? La première bouffée d'air que Lys inspira lui brûla la gorge. Ses yeux mordorés qui ne s'étaient encore jamais ouverts furent éblouis par tant de lumière. Chaque pore de sa peau se dilatait au maximum pour s'ouvrir au monde. Et dans son corps, son coeur se mit lentement à battre, expulsant le flux de la vie dans ses artères, irriguant ses muscles sous l'impulsion de l'Harmonie. Le Vivant libérait une place en son sein pour un homme nouveau, une création créatrice qui déjà façonnait à sa manière la Réalité.

Tout en décrivant des gestes circulaires, Lys observa ses mains et ses bras marqués d'arabesques mystérieuses qu'à sa grande surprise il comprenait. Il ne restait plus aucune entaille, plus aucune blessure, tout avait disparu. Lys fit quelque pas, s'émerveillant devant la vigueur de son corps. Ses traits resplendissaient de jeunesse, comme lavés du poids des souffrances passées. Pourtant ses souvenirs étaient intacts. Ils se mêlaient à ceux des Anciens Dieux que le sang de Sanz avait introduits. D'un air soudain contrarié, Lys jeta tout autour de lui un regard que Cassiopée interpréta aussitôt. Elle lui tendit une petite lanière de cuir à laquelle était accrochée une pierre d'ambre.

- C'est ton pendentif que tu cherches ? lui dit-elle en souriant.

Lys s'en empara, la remerciant d'un légère inclinaison de la tête, puis le passa autour de son cou. Il ferma ses yeux afin d'invoquer Yuki à ses côtés. Mais tout à coup, il fut secoué d'un violent sursaut et plongea sa tête entre ses mains. Il se tortilla sur place, comme possédé, assailli de flashes dénués de sens. La nuit noire... Des murs recouverts de crasse... Galvorn... Et des éclats de voix résonnèrent dans son crâne, graves tout d'abord, puis plus distants, plus saccadés, des pleurs peut-être...

Sanz et Cassiopée observaient le jeune homme sans bouger, intrigués par ce qui se passait. Lorsque Lys rouvrit enfin les yeux, l'air étourdi, ses bribes de visions s'estompèrent. Et c'est presque un regard réprobateur qu'il jeta sur Sanz tout en prenant la parole, faisant vibrer pour la première fois ses nouvelles cordes vocales :

- Le lien qui m'unissait à mon pendentif s'est rompu maintenant que je suis devenu Enfant du Sang. Mon dernier héritage personnel s'est effacé au moment où la mémoire des Anciens Dieux m'a envahi.

- Ne réalises-tu donc pas que les horizons qui s'ouvrent à toi grâce au Sang sont infiniment plus vastes ? rétorqua la Prince d'un ton sec. Ressens son Pouvoir qui afflue dans tes veines. Ecoute l'Appel qui vibre dans ton être. Il est ton unique voie désormais.

- Là n'est pas la question. Je suis définitivement affilié au Sang, cela ne souffre aucune contradiction. Je suis fait de ses essences et l'Harmonie chante en moi. Mais Yuki n'était pas qu'une simple entité contenue dans un pendentif, destinée à m'aider quand je le réclamais. Lui et moi nous coexistons, l'un avec l'autre. Tant que je ne pourrai pas le libérer de sa prison d'ambre, il demeurera en moi une part de vide que rien ne saurait combler. Si l'un de nous deux ne peut vivre, l'autre est irrémédiablement affaibli, amputé.

- Et par quel moyen comptes-tu lier ce pendentif au nouvel être que tu es devenu ? intervint Cassiopée.

- La magie qui le compose est ancienne et j'ignore tout de son fonctionnement. Cependant il est mon héritage, une part de mon identité. Et il y a une chose que je dois inévitablement accomplir si je veux trouver mon équilibre intérieur : remonter mes origines. C'est parmi elles que se trouvent les réponses.

Lys s'adossa contre le mur humide de la cellule, pestant intérieurement contre le Prince Régnant. Celui-ci avait vu tant d'horreurs, subi tant de revers, qu'il perdait de plus en plus la notion de la réalité. Il s'en détachait, s'éloignant de cette humanité qu'il aspirait pourtant tellement à retrouver. Le poids de l'héritage des Anciens Dieux qu'il portait sur ses épaules depuis si longtemps ne pouvait qu'empirer les choses. Une âme morcelée en plusieurs entités. Un corps torturé, rongé par le Sang, dans un esprit torturé.

Ainsi Sanz soumettait le jeune immortel au supplice de Tantale. Lys tenait à lui montrer qu'il était capable de souffrir sans se plaindre. Mais évidemment, une fois de plus naïf face à la complexité de cette magie ancestrale, il se trompait. Ce ne fut pas la soif ni la faim qui vinrent le harceler, mais le manque. Le manque de Sang. L'intervention d'Epoé avait permis de chasser toutes les images macabres qui commençaient à s'insinuer dans son esprit et qui, à long terme, l'auraient fait sombrer dans la folie. Mais le sang purifié n'avait n'avait pas les même caractéristiques que le Sang divin. La maigre goutte que Lys avait reçue se tarissait.

La première journée dans sa cellule exigüe passa sans encombre, uniquement rythmée par l'ennui et le va-et-vient continuel de ses pensées. Lys réalisait peu à peu que l'opposition de Cassiopée au Prince Régnant à travers Epoé ne serait pas sans contrepartie. Il avait contracté une dette éternelle que la dragonnière ne manquerait pas de lui rappeler, en temps voulu.

Ce fut le second jour que les premiers effets apparurent, diffus tout d'abord, puis de plus en plus intrusifs. C'était une sensation complètement inconnue pour le jeune homme. Son cerveau réclamait du Sang, comme il l'aurait fait pour de la nourriture ou de l'eau, mais d'un autre côté les signaux qu'ils émettait s'affaiblissaient, parvenant de moins en moins à circuler.

Lorsqu'au matin du troisième jour, son cerveau se décide à tirer la sellette d'alarme, propageant dans le moindre de ses membres une atroce douleur pour qu'il daigne se mettre en quête de la moindre trace de ce Sang, de cette présence vitale qui résidait en chaque être et sans laquelle il dépérissait. Sa volonté luttait contre cette dépendance qu'il ne pouvait assouvir. L'éternel affrontement de l'esprit contre le corps reprenait.

Lys craqua le quatrième jour. Il était épuisé de ce combat voué à l'échec et du manque de sommeil, qu'il était impossible de trouver dans ces geôles où de terribles cris retentissaient à longueur de temps. Amplifié par la faim et la soif, l'assèchement de son corps lui arracha des hurlements déchirants qui se mêlèrent en résonnant à la plainte bruyante et lancinante des torturés. Lys avait l'impression que ses cris émanaient d'un autre corps que le sien, poussés par une autre personne. Il se voyait gémir et se tordre de douleur comme s'il était témoin de la scène, distant, détaché, obnubilé par un unique besoin.

Le cinquième jour, Sanz vint lui rendre visite. C'est à peine si Lys le reconnut. Le Prince resta des heures durant, immobile, debout devant la grille, sans esquisser la plus infime des réactions devant le regard implorant du prisonnier. Il resta aussi silencieux qu'une pierre tombale et ce n'est qu'au moment où il se décida à partir qu'il lâcha d'un ton froid, las et dénué de toute émotion :

- Maintenant que tu en as tant besoin, peut-être comprends-tu véritablement ce que représente le Sang ? Ce qu'il est ?

Le sixième jour, Lys n'était plus que l'ombre de lui-même. Le visage si parfait qui lui avait été offert s'était affaissé et transpirait de souffrance. Partout sa peau s'était craquelée. Ses veines, ses artères et ses muscles étaient d'une sècheresse incomparable. Ne restait plus de lui qu'un être de porcelaine qu'une simple bourrasque pouvait renverser et briser en mille éclats. Et pourtant, au plus profond de lui, tout lui apparaissait désormais avec clairvoyance. Le Sang s'imprégnait peu à peu, l'Harmonie qu'il était imprimait son identité. Souffle du Vivant. Pilier de la Réalité. Spirale tournoyante que chacun percevait, ressentait et écoutait sans vraiment s'en rendre compte.

L'enveloppe de chair qui durant à peine une semaine avait fait office de corps à Lys n'était plus qu'une masse ensanglantée sur laquelle les Hauts Membres de la Confrérie s'acharnaient. Lys, lui, était reparti une fois de plus dans les Limbes. Il avançait tout droit dans les ténèbres, en quête de cette entité que les autres appelaient son Inverse. Il marchait sur un sol sans consistance nappé de brumes noires.

Quand il parvint enfin aux portes du Néant, le brouillard qui l'enveloppait se dissipa, révélant le paysage alentour. Il était juché sur un promontoire de roches sombres, perdu au milieu d'un lac de Sang. Au loin, des cataractes titanesques déversaient leurs flots pourpres en rugissant. Les vagues ensanglantées se brisaient sans relâche sur l'inviolable bastion rocheux.

Lys fut soudain happé par un tourbillon de vents obscurs. Il eut l'impression d'être tiré en avant alors qu'il ne bougeait plus, comme s'il était extrait de lui-même par une force inconnue. Après quelques instants passés à se débattre en vain, il se retourna et il se vit, loin derrière, dans son propre sillage, toujours debout au milieu du Sang. C'était comme dans un rêve où il se voyait penser et agir de l'extérieur. En s'aventurant dans les méandres du Néant, guidé par l'Harmonie, il avait acquis un point de vue absolu. Il pouvait désormais englober toute la complexité de l'être qu'il était. Il redécouvrait ses forces et ses faiblesses. Il discernait chacun des atomes qui le constituaient, vibrant à l'unisson.

Un geyser éclata soudain, projetant une fontaine de Sang jusque devant lui. Une pierre d'ambre en émergea, si grosse qu'elle obstruait complètement sa vue. A travers les alvéoves de la pierre, l'autre lui-même, toujours perché sur le rocher, apparut sous un nouveau jour. Il n'était plus qu'une ombre. Les atomes dont il était constitué continuaient à vibrer dans un rythme parfait, mais de façon différente, à l'encontre du chant de l'Harmonie. Ses forces et ses faiblesses s'étaient interchangées. Tout était contraire.

Prenant du recul, Lys observa avec attention le visage de son double négatif. Il le reconnut aussitôt. Plus aucun cheveu blanc, plus aucune ride, mais l'aura qu'il dégageait était beaucoup trop singulière pour qu'il ne s'en souvienne pas. Tout un pan de sa mémoire se débloqua. Cet être était déjà apparu dans ses songes, la première fois qu'il s'était enfoncé dans les limbes, sous la forme d'un vieillard, dans un cadre bien plus paisible. Cette fois, dans la lueur rougeoyante des cascades, il semblait beaucoup plus jeune.

- Encore vous...

- Ainsi tu es revenu me voir, Lys. Louable insistance. A moins que ce ne soit les gens qui t'accompagnent qui t'exhortent à chercher au plus profond de toi. Le Sang chante tout autour de nous. Le Prince Régnant et ses confères t'ont donc aidé à me retrouver.

- Vous êtes le dernier obstacle à mes réponses intérieures.

- Non, Lys, je ne suis pas un obstacle. Toutes les réponses que tu cherches sont contenues en moi. J'en suis l'essence même.

- Qui êtes-vous ?

- Eternelle question...

Sans ajouter un mot, il s'éleva lentement dans les airs. Il vint presque se coller à l'ambre, au travers de laquelle Lys continuait à le dévisager.

- Suis-moi, ajouta-t-il en tendant sa main.

Lys l'attrapa et tout vacilla. Des flashes étonnament connus lui revirent. La nuit noire... Des murs recouverts de crasse... Galvorn... Et des éclats de voix résonnèrent dans son crâne, graves tout d'abord, puis plus distants, plus saccadés, des pleurs peut-être... Il avait eu la même vision en saisissant son pendentif, quand il était revenu parmi les vivants, dans le corps de substitution que Sanz lui avait offert.

Cette fois, la vision était beaucoup plus précise. Sans y être physiquement, il assistait à une scène dont son double négatif était le principal acteur. Celui-ci était drappé d'un voile de soie noir, presque invisible au coeur de la nuit. Une femme gisait à ses pied, recroquevillée, terrifiée, l'implorant du regard. Mais il se moquait éperduement de ce quelle pouvait ressentir. Il se livrait à un étrange rituel, disposant méthodiquement des pétales noirs dans la pièce délabrée, allumant des cierges, traçant à la craie blanche de mystérieuses arabesques sur le plancher.

Une fois tout en place, il se plaça devant la femme et se concentra intensément. Les maigres flammes autour de lui vacillèrent. Les pétales virevoltèrent, soulevés par un souffle venu d'outre-tombe. L'homme s'agenouilla, dégaina une dague à la lame effilée et sans l'ombre d'une hésitation l'abattit sur l'abdomen de sa victime. Une intense lumière éclaira la scène, révélant le visage de la femme. Lys put ainsi la reconnaître. Il poussa un cri d'impuissance qui vint se mêler aux hurlements de celle-ci : c'était sa mère.

Tout devint flou. Le temps que Lys cligne des yeux et il était de retour au milieu des cascades de Sang. L'ambre avait disparu, pourtant il voyait son double comme s'il regardait à travers elle.

- Commences-tu à comprendre qui je suis ? lui demanda ce dernier.

- Vous étiez un être de chair et de sang. Et vous avez tué ma mère !

- Tu te trompes. Ce n'est pas ce soir là qu'elle est morte. La scène à laquelle tu viens d'assister est un de mes souvenirs les plus importants. Elle s'est déroulée neuf mois avant ta naissance.

- Vous voulez dire que...

- Oui. Ne te l'avais-je pas dit ? La réponse était dans tes origines, depuis le début. J'ai vécu dans la même Réalité que toi. Moi aussi je m'étais mis en quête de mon Inverse. J'avais d'ailleurs fini par le trouver.

- Grâce au Sang ?

- Non. Grâce à une autre Harmonie : la Connaissance. Seulement je ne me suis pas arrêté là, j'ai voulu aller encore plus loin. J'ai tenté de transcender mon Inverse. J'ai voulu le détacher de son plan d'existence et le ramener dans la Réalité, pour en faire un être indépendant. Le rituel que tu viens d'observer était destiné à ce but. Il est désormais temps de répondre à ta question. Je suis Yuki. Mon Inverse se manifestait sous la forme d'un singe, tantôt ouistiti, tantôt gorille. Il s'appelait Lys. Et lorsque tu es né, j'ai compris qu'enfin j'avais réussi. N'était-ce pas fabuleux ?

Lys mit du temps avant d'assimiler cette terrible révélation. Il n'arrivait même pas à s'imaginer qu'il avait été conçu au-delà de la Réalité.

- Que s'est-il passé ensuite ? articula-t-il finalement.

- Deux êtres indépendants parfaitement opposés. Des jumeaux en négatif. C'était une incohérence au sein même de la Réalité. La nature hait la perfection. Cette double existence provoquait un paradoxe qu'elle a aussitôt fait éclater. A mesure que tu grandissais, je dépérissais. Mon unique échappatoire était de te passer le flambeau. J'ai mis dix longue années pour fabriquer ce pendentif d'ambre que tu connais si bien. Je l'ai fait parvenir jusqu'à toi et j'ai enfermé mon être à l'intérieur, sous la forme d'un singe, comme l'était mon propre Inverse, toi, avant que te dénature.

- Donc aujourd'hui les rôles sont échangés.

- Je suis ton Inverse, Lys, comme tu as été le mien. Je suis là devant toi, flottant dans le Néant. Je te guiderai vers mon passé, qui sera désormais ton passé. Je t'apporterai l'équilibre auquel tu aspires.

- Yuki...

- Il est maintenant temps pour toi de renaître, enfin, sans artifice, tel que tu es, tel que j'ai été. Ecoute le Sang. Plonge dedans. Laisse-le s'infiltrer en toi, en nous. Il nous forgera un corps, un esprit et une âme. Nous serons de nouveau liés.

Lys se sentit tomber à la renverse. Il creva la surface du lac ensanglanté qui l'engloutit aussitôt. Le retour vers le Vivant dura l'espace d'un éclair.

Dans les geôles humides des Palais du Sang, Sanz et les Hauts Membres de la Confrérie purent assister à la résurrection de Lys. Une lumière aveuglante inonda la salle. Au milieu de la ronde, les lambeaux de chairs s'animaient. Sous des éclaboussures de sang, les tissus se raccordèrent, les os se reformèrent, la nerf se reconnectèrent. Et enfin Lys réapparut aux yeux de tous, en apparence tel qu'il avait toujours été, mais intérieurement complètement changé : il avait trouvé l'équilibre.

Le jeune homme saisit alors son pendentif, qui s'était rematérialisé comme par enchantement autour de son coup, et surgissant d'une volute de fumée brune, son singe apparut.

- Je vous présente mon Inverse, dit Lys. Yuki.