Projet SIS

Décidément cette petite ne tenait pas en place, Vance était toujours aussi amusé de voir quelqu'un perdre son sang froid, non pas par sadisme ou pour une quelconque satisfaction personnelle, mais plutôt car cela donnait souvent lieu à des situations inattendues, et l'inattendu commençait malheureusement à se faire rare dans sa longue vie de voyageur des étoiles.

« [...] Je verrai ensuite quoi faire de vous pendant ma sortie exploratrice en solitaire. »

A peine avait elle finit sa phrase que Vance fut prit d'une soudaine frayeur, il l'attrapa par la main avec ses doigts noueux et la tira légèrement vers lui :


« Attendez, attendez, comment ça en solitaire ? Vous ne croyez tout de même pas que j'ai risqué ma vie en m'incrustant sur votre bâtiment pour simplement vous regarder aller sur ma pl... heu cette planète ! Sans vouloir vous manquer de respect très chère je crains que vous ne surviviez bien longtemps à la surface sans le retour d'expérience d'un vieil aventurier ayant déjà éprouvé les dangers de ce monde ! »

Était-ce de la compassion vis à vis des maigres chances de réussite de l'expédition de cette femme ou bien son envie irrépressible de fouler à nouveau la terre jaunâtre qui le poussait à réagir aussi vivement ? Il n'en avait sincèrement aucune idée, seulement il devenait évident qu'il devait y retourner, et il ne laisserait rien ni personne l'en empêcher.

Vance avait senti l’hésitation de la capitaine pendant son discours, sa main fine frissonnante et ses yeux balayant la pièce de long en large. D’un geste brusque elle retira sa main et s’éloigna, comme pour le fuir, était-ce l’imagination prolixe du voyageur ou bien une réalité tangible mais il sentait qu’il y avait un petit quelque chose entre eux, une de ces choses qui arriverait même à faire douter le plus désabusé des vagabond. Cependant la situation ne semblait pas vraiment propice à se perdre en tergiversations sentimentales, son cœur était suffisamment encombré par l’idée de retourner sur cette planète pour qu’il n’ait pas à gérer en plus l’aura de cette femme. A peine eut il balayé cette idée de sa tête, qu’un bruit sourd retenti, la porte du cockpit s’ouvrit violemment, laissant passer la silhouette du singe de la petite névrosée.

« Qu'est-ce que c'est que toute cette merde à la fin ? J'en peux plus moi.... »

C’était la première fois depuis son arrivée qu’il entendait cette femme exprimer un signe d’impatience et de perte de sang-froid.

« Vous, vous bougez pas. Vous descendrez avec moi si vous y tenez, je n'ai pas la responsabilité de votre vie. »

« Pas d’inquiétudes, je ne bougerai pas. »

De toute façon, il avait besoin d’un peu de temps pour faire le point sur la situation, ce petit intermède ne pouvait être que bienvenu. Il avait réussi après tant d’années à retrouver le courage de revenir sur la planète, cela faisait si longtemps qu’il attendait cette occasion qu’il ne l’espérait plus. Et pourtant il était là sur ce vaisseau qui faisait route vers elle, en charmante compagnie et apparemment avec tout l’équipement haute technologie qui leur serait nécessaire pour affronter les furies de l’astre, et la matérielle pour s’assurer de la coopération des autochtones. Restait maintenant à faire en sorte que l’équipe mette le pied à la surface en toute connaissance de cause pour éviter une mort prématurée ou une désillusion violente. Ce rôle d’intrus indispensable dans l’expédition lui allait si bien, cela lui rappelait sa folle jeunesse dans les forces de résistance sur Proxima-VI, quand il avait fallu organiser l’exode à travers la jungle, pour fuir les forces de Clay le Despote. Ah le bon vieux temps, qui le croirait maintenant en voyant son corps vieilli et son visage creusé par les années.

« Et bien Vance, vous n'avez pas bougé ? Venez, allons nous préparer pour la sortie. Je pense que nous devons avoir une combinaison en plus pour vous. »

Il exhiba son plus beau sourire pour exprimer son contentement, bien qu’il soit partiellement masqué par sa moustache :

« Ah, merci de me prendre avec vous, vous n’imaginez pas mon excitation à l’idée de poser à nouveau mes semelles là-bas. Et pas d’inquiétudes, si vous prenez mes mises en garde au sérieux une fois que nous serons posés il ne devrait rien nous arriver de trop fâcheux.
Tout ce qu’il y a à savoir pour le moment, c’est qu’en aucun cas il ne faudra traverser un nuage durant notre descente, jamais. »

Bien installé dans le fauteuil de la « cage à poule » qui servait de pièce radio, Rhipe ruminait sa déconfiture. La scientifique si douée était reléguée à un poste de subalterne juste pour avoir fait preuve d'initiative. La froideur de son hautaine supérieure hiérarchique était déjà suffisamment pénible à supporter, mais la voir s'accoquiner avec le parasite au point de partir en mission sans elle était insupportable. Et pour couronner le tout, même son animal de compagnie adoré la trahissait ! Comment un simple yum pouvait-il être aussi entreprenant ? Il avait du se passer quelque chose d'étrange durant le voyage. Elle se souvint alors qu'il était réveillé avant et bien remis de son état de sommeil artificiel. Avec l'esprit embrumé, elle n'y avait prêté aucune attention, mais à bien y réfléchir, ce n'était pas normal. Était-ce un coup de Vlance ? Tout était possible. Pour ne pas se rajouter des ennuies supplémentaire, elle décida de chasser cette pensée et de se concentrer sur la tâche affreusement simple que Berta lui avait assigné.

« Contact radio. Essaie essaie. Est-ce que vous me recevez ? »

Son casque audio s'envola dans les airs, la privant de la réponse attendue. Affolée par cette anomalie physique, Rhipe se retourna pour se retrouver face à un Riton souriant, pour autant qu'un primate pouvait sourire. La surprise passée, elle l'accueillit d'une moue boudeuse et lui tourna le dos, bien décidé à lui faire comprendre son mécontentement. Mais Riton lui tapota l'épaule, bien décidé à ne pas se laisser ignorer. Ses petites mains à l'intérieur du casque de l'armure tenaient un petit carnet et un stylo. Il fit une série de geste savant qui ne laissaient planer aucun doute : Riton avait l'intention de participer à l'expédition et de rapporter des notes. Retrouvant son sourire, Rhipe lui offrit une petite friandise qu'il attrapa avec un cris strident de satisfaction avant de quitter la pièce pour de nouvelles aventures.

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